Dankzij mijn Chinese ouders van de eerste generatie, heb ik mezelf altijd beschouwd als redelijk open voor meer oosterse manieren van denken als het gaat om mijn gezondheid. (Voorbeeld: ik heb ooit een Ayurveda-beoefenaar voor een langere tijd zakken melk op mijn naakte lichaam laten stuiteren in de naam van detoxen.) Naarmate ik ouder werd, ben ik deels geamuseerd, deels tevreden om zie hoe de westerse wereld ineens de praktijken omarmt waarmee ik ben opgegroeid. Mijn vrienden bespreken opgewonden het effect dat voedsel dat 'opwarmt' op hun karakter en vragen me over dingen als jade rollen en gua sha- en eerlijk gezegd ben ik er helemaal voor. Maar ook al ben ik gewend om dingen te doen als gedroogde ginseng om mijn immuniteit te versterken, een ding dat ik altijd heb geprobeerd te vermijden, is acupunctuur. De reden is simpel: ik haat naalden. Terwijl mijn ouders hun acupuncturist op snelkiezen hebben (en ooit zelfs probeerden me in de val te lokken met zijn zoon-waargebeurd verhaal), heb ik er altijd voor gekozen om ver, ver weg te blijven van die praktijk, vooral omdat, waarom zou ik mijzelf bereidwillig onderwerpen aan piercings en prikken met naalden? Ik ben misschien een masochist als het op bepaalde dingen aankomt (d.w.z. kijken naar dingen die ik duidelijk niet online kan betalen), maar ik trek de grens door onnodig naalden in mezelf te steken.
Maar volwassen zijn betekent openstaan voor het uitdagen en veranderen van je vooroordelen (tenminste, dat is wat ik tegen mezelf zeg als ik mensen ontmoet die nog nooit boba hebben gehad), en acupunctuur is een van die dingen geworden. Sinds ik twee jaar geleden vanuit L.A. naar New York ben verhuisd, is het alsof iemand in het tempo van mijn leven op de vooruitspoelknop heeft gedrukt. Het voelt alsof ze hier in deze stad een mijl per minuut bewegen, en hoewel het in sommige opzichten opwindend kan zijn, kan het ook ongelooflijk uitputtend zijn. Ik ben constant, zoals mijn vrienden en ik het graag noemen, 'het meest aan het doen', en hoewel het zeker levensverrijkend is geweest en me voldoende voer heeft gegeven als ik ooit een memoires schrijf (met de voorlopige titel Hot Mess), mijn lichaam lijdt er vaak de dupe van. Dat zou verklaren waarom ik me op een dag na mijn werk aan de Juhi Center, bereid mezelf te onderwerpen aan acupunctuur in de hoop dat ik me … gewoon, beter zou voelen.
Het Juhi Center
Het Juhi Center is weggestopt in een onopvallende rij huizen en kleine bedrijven op de hoek van 61st en 3rd Ave, slechts een paar blokken verwijderd van het kantoor van een plastisch chirurg; loop te snel (zoals ik deed), en misschien mis je het. Als je eenmaal binnen bent, zie je een kleine, comfortabele wachtruimte en een smalle gang die naar een paar privékamers leidt waar Juhi zelf haar patiënten ontmoet, ze persoonlijk overleg geeft en acupunctuur uitvoert. Een woord over Juhi - ze is niet zoals de meeste doktoren. Levendig en ongelooflijk warm begon ze het Juhi Center als een alternatief voor mensen die misschien op zoek zijn naar meer holistische manieren van genezing, namelijk omdat ze het effect ervan in haar leven uit de eerste hand heeft ervaren. Haar niet-oordelende perspectief is waarschijnlijk de reden waarom beroemdheden, modellen en het modepubliek in NYC haar regelmatig zien.
"Ik werd gediagnosticeerd met de ziekte van Crohn op 16-jarige leeftijd, een ontstekingsziekte van de darmen", vertelt ze me tijdens mijn bezoek. “Mijn familie heeft de kans gehad om de beste zorg te zoeken. Drie en een half jaar lang sleepten mijn ouders me van de ene dokter naar de andere, wanhopig op zoek naar een antwoord. Veel van de buitengewoon goed opgeleide artsen waren in staat om me in leven te houden met hoge doses medicijnen. " De medicatie eiste echter zijn tol - op 19-jarige leeftijd hadden de intense medicijnen een ernstig en onomkeerbaar effect op haar organen. Haar enige optie, volgens haar doktoren? Een colostoma. Wanhopig raadpleegden haar ouders haar tante, die een oosterse arts in India was, als een laatste poging om te voorkomen dat ze deze levensveranderende operatie zou ondergaan. Juhi vloog naar India en ontving gedurende de volgende twee maanden dagelijks acupunctuur en werd op een Ayurvedisch dieet geplaatst dat specifiek was voor haar ziekte en constitutie. Toen gebeurde het ondenkbare. "In twee en een halve maand na het volgen van het voorgeschreven dieet en acupunctuurregime, was ik in remissie", zegt ze. "Ik ben bijna 20 jaar in remissie gebleven met weinig en af en toe een opflakkering. Ik heb het Juhi Center geopend om deze optie te kunnen bieden aan mensen die hulp zoeken zonder dat dit hun levensveranderende gevolgen kost. "
De behandeling
Het is moeilijk om de levensveranderende effecten van Ayurveda en traditionele Chinese geneeskunde in het oog te houden als je verhalen als die van Juhi hoort. Sindsdien heeft ze er haar levensdoel van gemaakt om oosterse geneeswijzen voor een breder publiek te brengen, zonder daarbij de vele voordelen van de westerse geneeskunde te negeren - in feite denkt ze dat een combinatie van beide het antwoord kan zijn. "Ik heb het centrum gemodelleerd naar ayurvedische centra in India", zegt ze tegen me. “Dus je hebt een persoonlijke benadering van welzijn en genezing van de beste in zowel de oosterse als de westerse geneeskunde. Je hebt de mogelijkheid om samen met een arts voor functionele geneeskunde, een Chinese geneeskundedokter, een ayurvedische arts en een fysiotherapeut en een voedingsdeskundige te gaan zitten met een zeer persoonlijk samenhangend plan. " Met andere woorden, het Juhi Center gaat helemaal over het benaderen van wellness vanuit een 360-perspectief.
Maar terug naar het steken van naalden in mezelf. Juhi stelde me een reeks vragen over mijn gezondheid, voeding en dagelijks leven (niet in de laatste plaats het opschrijven van alles wat ik de afgelopen 24 uur had gegeten - op zijn zachtst gezegd). Ik vertelde haar dat ik me over het algemeen een beetje traag voelde en naar beneden liep - er was niets aan de hand, maar ik had gewoon het gevoel dat mijn lichaam er amper langs schraapte. Zoals met de meeste New Yorkers, was ik in de cyclus van constant in beweging en gestrest tijdens de week, rennen op een mix van cafeïne en adrenaline. In de weekenden liet ik me los door tequila-frisdrank te stampen en uit te gaan met mijn vrienden. Spoel, herhaal. In plaats van me te vragen zoals ik had verwacht, knikte Juhi en zei dat acupunctuur eigenlijk de perfecte oplossing was om te proberen alles in evenwicht te brengen. "Acupunctuur is een geweldig hulpmiddel voor stress en angst en andere dingen waar millennials mee te maken hebben als gevolg van de verandering in de omgeving en sociale media," zei ze. “Acupunctuur opent geblokkeerde kanalen in het lichaam en laat een genezingsproces op gang komen. In combinatie met yoga en meditatie kan een acupunctuurregime helpen om angst tot een minimum te beperken. " (Je kunt hier meer lezen over hoe acupunctuur precies werkt, en wat de andere voordelen zijn.) Ik vroeg haar hoe vaak ze haar patiënten aanbeveelt om acupunctuur te krijgen - mocht het een consistent iets zijn, of is het iets dat je krijgt als je lichaam begint te voelen in de war? Ze vertelde me dat je altijd iets kunt krijgen als er iets mis is, maar ze raadt aan om het profylactisch te doen om problemen te voorkomen, "op dezelfde manier waarop je vitamine C zou nemen om verkoudheid te voorkomen".
De eigenlijke acupunctuur was lang niet zo erg als ik had gevreesd. Ik ging op de verhoogde tafel liggen en Juhi plaatste de naalden snel en efficiënt op verschillende drukpunten in mijn lichaam, van mijn oren tot mijn voeten. Ik beschouw mezelf als redelijk gevoelig voor naalden, en hoewel er op bepaalde plaatsen een beetje ongemak was, waren de naalden zelf niet echt pijnlijk. Toen legde ze een warme, donzige deken over me heen en zei dat ik moest proberen te ontspannen voor de komende 30 minuten, waarbij ze me waarschuwde dat ik me misschien een beetje gek zou voelen. In plaats daarvan viel ik flauw. Toen ze terugkwam, had ik het gevoel dat ik uit een wazige, gelukkige droomwereld kwam. Ze verwijderde de naalden pijnloos en vertelde me dat ze haar patiënten altijd aanbeveelt om acupunctuur te volgen door een paar minuten in de infraroodsauna te gaan zitten. "De voordelen van de infraroodsauna zijn detox en gewichtsverlies, spierpijn, boost van het immuunsysteem, gewrichtspijn en pijnverlichting en een geweldig hulpmiddel bij stress en angst", legt ze uit. "Het zweten in de sauna kan ook helpen de huid te verbeteren door dode huidcellen af te werpen en de bloedcirculatie te verbeteren." Stilzitten in een gezellige omgeving is iets waar ik bijzonder goed in ben, dus ik volgde haar met plezier door de gang en sloot me op in de compacte ruimte. De eerste minuten waren aangenaam toen de sauna begon op te warmen. Dit is leuk, dacht ik. Als dit als ontgiften zou gelden, dan zou ik dit met plezier elke dag doen - tequila-frisdrank is verdoemd. Naarmate de sauna steeds heter werd, begon het zweet in beekjes van mijn lichaam te druipen. Ik zweet van nature niet zo vaak, dus het was fijn om het gevoel te hebben dat ik letterlijk mijn Shake Shack-eetbuien en late nachten uitzweet. Toen ik uit de sauna kwam, zag mijn huid eruit alsof ik net een gezichtsbehandeling van een uur had gekregen - hij gloeide vanuit elke hoek en mijn poriën leken te zijn verdwenen. Zelfs Juhi zei dat mijn energie anders leek, alsof ik verfrist en vernieuwd was. Eerlijk gezegd voelde ik me als herboren.
Het resultaat
Die nacht sliep ik het beste dat ik in lange tijd heb gehad. Het voelde alsof de tweede keer dat mijn hoofd het kussen raakte, ik wegsmolt in dromenland. Ik ging een paar weken later terug voor acupunctuur en infrarood, deels omdat ik het een onderdeel van mijn normale routine wilde maken, en deels omdat ik Juhi gewoon wilde inhalen (ja, ze is echt zo ongelooflijk). Ik waardeer dat Juhi "het snapt" -zoals binnen, mijn dieet (meestal bestaande uit naadloze bestellingen) of voorliefde voor een Aperol Spritz (of meer) niet beoordeelt om te ontspannen na een bijzonder stressvolle dag. In feite is een van de belangrijkste redenen waarom ik terug ga naar het Juhi Center vanwege iets dat ze tegen me zei de eerste keer dat ik binnenkwam, in feite, dat ik van het leven mocht genieten en al deze dingen mocht doen, maar om breng het gewoon in evenwicht door te komen voor acupunctuur wanneer ik maar kon. "Als je de dag ervoor hakken draagt, draag dan de volgende keer platte schoenen", zegt ze. "Leef op dezelfde manier je leven met mate, maak gezonde keuzes, wees gelukkig en weet dat acupunctuur stressoren kan herijken die iedereen aangaat, zelfs als je plezier hebt." Er is ook het feit dat de tijd nemen om iets goeds voor mijn lichaam te doen en het op de juiste manier te behandelen, op zichzelf krachtig kan voelen. Dus ja, ik had nooit gedacht dat ik dit zou zeggen, maar ik ben nu acupunctuur. En eerlijk gezegd voelt het zo goed.
