Ik heb altijd van make-up gehouden. Op mijn tiende verjaardag gaf mijn zus me een MAC Lipglass en oogschaduw (in "Wedge") en er was geen weg meer terug. Op de middelbare school droeg ik dagelijks make-up - altijd natuurlijk, maar altijd daar. Op een zomer op de universiteit, terwijl ik als counselor werkte in een zomerkamp - waar we in tipi's woonden en eens per week douchten - stopte ik helemaal met make-up. Tien weken lang waren zonnebrandcrème en aloë de enige dingen die mijn gezicht sierden. Maar in plaats van me bevrijd te voelen, miste ik het spelen met producten en make-up als onderdeel van mijn routine.
Tijdens mijn volwassenheid heb ik bijna dagelijks make-up gedragen. Hoewel mijn liefde voor make-up niet was veranderd (op de meeste dagen voelt het nog steeds als een keuze), zijn er momenten geweest dat een applicatie verplicht voelde. Op de incidentele dagen dat ik make-up helemaal oversloeg, was het onvermijdelijk dat ik opmerkingen kreeg als 'je ziet er moe uit', 'wat is er aan de hand?' of "ben je ziek?" Ik ontdekte al snel dat mijn make-upvrije gezicht alleen acceptabel was als ik aan het sporten was, een joggingbroek droeg of onder het weer was.
Het jaar dat ik afstudeerde van de universiteit, publiceerde The New York Times een verhaal over een onderzoek dat concludeerde dat make-up (maar niet te veel make-up) ervoor zorgt dat vrouwen er competenter uitzien. Misschien was het de kennis van dit feit - of het feit dat ik voor het grootste deel van mijn twintiger jaren in de war zou zijn voor een tiener als ik er fris uit zou stappen - maar het leek er altijd op dat deze indruk op de werkvloer klopte. Het voelde alsof de samenleving had besloten dat er iets onprofessioneels was aan het zonder make-up gaan werken, zoals half gekleed het huis verlaten of vergeten je tanden te poetsen. Make-up is misschien wel een van de meest impactvolle manieren om er samen uit te zien, maar betekent dat dat we van nature slordig zijn zonder make-up?
Buiten het werk zou ik een merkbare afname opmerken in de hoeveelheid aandacht die ik kreeg als ik geen make-up op had. Op dagen dat ik toevallig make-upvrij ging, naar keuze of anderszins, had ik het gevoel dat ik mezelf uit de datingpool had verwijderd. Soms was het bevrijdend, andere keren was het minder zo. Pas een paar maanden geleden ging ik ooit zonder make-up naar een bar.
Ik beschreef mezelf altijd als een gezicht dat make-up nodig heeft. Ten eerste, om er van mijn leeftijd uit te zien (en mogelijk bekwaam, of in ieder geval wakker en klaar om te werken), en ten tweede om 'het bekijken waard' te zijn. Ik heb mijn huid nooit beschouwd als een kandidaat voor de look zonder make-up. Ik was van mening dat mijn zichtbare poriën en pokdalige vlekken van een periode met acne op de middelbare school veel aangenamer waren als ze werden afgedekt met een foundation die de huid perfectioneerde. Hoewel ik van natuurlijke schoonheid hou, had ik gewoon niet de eigenschappen om het voor elkaar te krijgen. Mijn wijd uit elkaar staande ogen leken meer in balans met de hulp van eyeliner en mijn lange wimpers eisten dat mascara er minder slap en meer wakker uitzag. Mijn wangen smeekten bijna om bronzer om een gloed naar voren te brengen die ik van nature miste.
Ik kan niet precies aangeven wat er is veranderd, maar het zou een toevallige combinatie kunnen zijn van thuiswerken en dertig worden. Terwijl ik mijn eigen uren verdiende vanuit verschillende kamers en zittende posities in mijn appartement, hoefde ik geen make-up te dragen. Een jaar lang freelancen later, misschien ben ik zo gewend geraakt aan mijn make-upvrije gezicht dat het niet langer is wat me 's morgens vroeg in de spiegel begroet (als ik uitgeput ben) en aan het einde van de dag (als ik uitgeput ben), maar in plaats daarvan vertegenwoordigt het de meest natuurlijke ik.
Ik droeg altijd oogschaduw, eyeliner en een volledig gezicht met foundation voor mijn dagelijkse gezicht. Noem het luiheid of een hervonden devil-may-care-houding die is losgelaten sinds ik dertig ben geworden, maar ik kan gewoon niet de moeite nemen om het allemaal dagelijks te doen. Ik breng nog steeds graag make-up aan als ik een speciaal uitje heb of als ik me creatief voel, maar mijn dagelijkse leven vereist niet langer dat ik mezelf verdedig tegen vragen over mijn gezondheidstoestand of slaapgebrek omdat mijn werkelijke gezichtshuid zichtbaar wordt of ik heb mijn wimpers niet gekruld.
Ik realiseer me nu dat het idee dat ik het soort gezicht heb dat er alleen met make-up goed uitziet, een projectie kan zijn geweest van mijn eigen vroegere gevoelens van onwenselijkheid als ik geen make-up had. Mijn prioriteiten zijn verschoven en ik concentreer me liever op mijn gezondheid (en hoe het zich laat zien in mijn huid zonder make-up) dan me te bedekken en mezelf in te pakken voor openbare weergave. Make-up is nu iets waar ik op mijn eigen voorwaarden van wil genieten. Mijn nieuwe, ingetogen benadering van make-up (die meestal bestaat uit wenkbrauwgel, luminizer, een veeg mascara en misschien een getinte lipconditioner) stelt me in staat mijn huid een adempauze te geven en moedigt me aan om mijn gezicht in zijn natuurlijke staat te omhelzen. accepteren dat ik er gezond, stralend, wakker en aantrekkelijk uit kan zien zonder oogmake-up of "vlekkeloze" huid.
Vervolgens delen negen beroemdheden hun advies over hoe ze zich zelfverzekerd kunnen voelen.
