Toen ik voor het eerst aan mijn natuurlijke haarreis begon, realiseerde ik me niet eens dat het gebeurde. Eerlijk gezegd stopte mijn moeder met het maken van mijn haarafspraken, en ik was gewoon te lui en te zuinig om een andere salon te bezoeken om te relaxen. Toen ik overstapte van de middelbare school naar de universiteit, vervingen mijn natuurlijke krullen mijn gefrituurde, ontspannen uiteinden. Ik zal voor altijd dankbaar zijn voor dit gelukkige ongeluk, want het leidde me naar waar ik nu ben, liefdevol en omarmend mijn natuurlijke textuur als een zwarte vrouw. Hoewel het weliswaar erg lang heeft geduurd om op deze plek te komen.
Toen ik mijn natuurlijke haar begon te omarmen, was ik verbaasd over de ongelooflijke gemeenschap van ondersteuning en schat aan informatie online, voornamelijk op YouTube-kanalen die gewijd zijn aan alles wat met natuurlijk haar te maken heeft. Ik leerde hoe ik voor mijn haar moest zorgen, en dat er een hele gemeenschap van zwarte en bruine vrouwen op een soortgelijke reis was. Aanvankelijk vond ik de natuurlijke haargemeenschap buitengewoon acceptabel, bemoedigend en informatief. Maar onder de oppervlakte begin ik de meer negatieve kant van mijn internetonderzoek te ontdekken.
Terwijl video's van mensen die zich wasten, stylen en leerden over hun natuurlijke haar eindeloos veel positieve commentaren, lof en acceptatie kregen in de gemeenschap van natuurlijk haar, vond ik een ongelooflijke hoeveelheid negativiteit op video's van zwarte vrouwen die ervoor kozen hun haar ontspannen te houden, getextureerd of in een andere staat dan natuurlijk maagdelijk haar. Aanvankelijk zag ik opmerkingen die mensen ontmoedigden om hun haartextuur te veranderen of suggereerden dat ze zich losmaakten van de "romige crack". Ik realiseerde me al snel dat dit een veel diepere kwestie was.
Haatreacties, bashing en zelfs gewelddadige bedreigingen worden online uitgedeeld in naam van het natuurlijke haar van degenen die geloven dat het hun plek is om anderen te vertellen hoe ze moeten leven. Persoonlijk hou ik ervan om mijn krullen te stylen, maar ik hou er nog steeds van om mijn haar steil te dragen. Sommige extremisten vinden deze tijdelijke verandering (d.w.z. mijn haar steil maken met een stijltang) zelfs "gevaarlijk" en beledigend voor de gemeenschap. Hoewel ik geloof dat de natuurlijke haarbeweging in dit land ongelooflijk is en veel had moeten gebeuren, geloof ik ook in het respecteren van ieders vermogen om zijn eigen keuzes te maken.
Ja, ik ben natuurlijk en ik trek mijn haar nog steeds recht-zo bescherm ik het tegen hitteschadeAan vrouwen die natuurlijke krullen, veranderde haartexturen, verschillende kleuren, weefsels, pruiken en elke andere stylingkeuze rocken: Weet dat de gemeenschap van natuurlijk haar je ondersteunt en waardeert, ongeacht je haarstijl.
Toen merkte ik de subtiele berichtgeving op van de reguliere media. Terwijl trollen online dachten dat natuurlijk gaan de enige optie was, hadden commercials, televisieshows en tijdschriften een andere kijk op de kwestie. Deze mediums versterken vaak de schoonheid van het dragen van je natuurlijke krullende haar, maar sluiten kinky, strakkere texturen bijna volledig uit in dit verhaal.
Hoewel gekleurde vrouwen met hun lange, krullende haar in haaradvertenties begonnen te verschijnen, blijven vrouwen met haartype 4 haartexturen uitgesloten. Zelfs als grotere bedrijven proberen meisjes met krullen tegemoet te komen, zijn de afbeeldingen van vrouwen met losse krulpatronen en lang haar. Veel natuurtalenten, zoals ik, voelen zich buitengesloten omdat de media sterk blijven leunen op Europese schoonheidsnormen. De boodschap was luid en duidelijk: krullend haar wordt geprezen, maar luierhaar wordt afgekeurd.
Deze realiteiten scheren alleen het oppervlak van de vele complexiteiten van zwart haar. Hoewel ik met de hulp van de gemeenschap van natuurlijk haar heb geleerd over mijn spoelen (en mezelf), zal ik altijd duwen tegen onrealistische schoonheidsnormen. De lengte van mijn haar reikt tot halverwege de rug, maar door mijn strakke krulpatroon krimpt mijn haar tot een paar centimeter boven mijn schouders. En de druk om mijn textuur uit te rekken, te verlengen en los te maken kan soms nog steeds overweldigend aanvoelen. Deze druk om zich aan te passen zou niet moeten bestaan, als een donkere wolk boven de natuur opdoemen. Dit geldt vooral wanneer mensen met een strakkere haartextuur begrijpen dat meer krimp een goede zaak is, omdat ze de elasticiteit van mijn haar laten zien en de kracht die mijn krullen hebben om "terug te stuiteren". Uiteindelijk is gezond, gelukkig haar een veel beter doel dan conformiteit.
In het begin van mijn natuurlijke haarreis voelde het alsof de trollen en de media rechtstreeks met me spraken. Persoonlijk worstelde ik om van mijn natuurlijke haartextuur te houden en het jarenlang goed te stylen, wat leidde tot eindeloze frustratie en twijfel. Ik had het gevoel dat ik als een mislukking zou worden gezien als ik mijn haar ontspande - wat, eerlijk gezegd, gemakkelijker te beheren was. Ik moest mezelf eraan herinneren dat mijn haar alleen van mij is, en andere opmerkingen over wat ik zou moeten doen, zijn volkomen irrelevant. Aan vrouwen die natuurlijke krullen, veranderde haartexturen, verschillende kleuren, weefsels, pruiken en elke andere stylingkeuze rocken: Weet dat de gemeenschap van natuurlijk haar je ondersteunt en waardeert, ongeacht je haarstijl.
Decoloniserend afro-gestructureerd haar: 5 bevestigingen om uw haarwaarde te vergroten
