Vroeger overweldigde het reizen me: het idee om veel geld uit te geven, stress te hebben over een reisroute, het vervoer uit te zoeken - de werken. Maar nu boeien al die dingen me; Ik voel me oprecht geëlektrificeerd elke keer dat ik aan boord van een vliegtuig sta, gefascineerd door de mogelijkheden van wat elke nieuwe plek in petto heeft. Dat was het geval toen ik onlangs naar Zwitserland ging, een plaats die ik tijdens mijn zes maanden in het buitenland slechts één keer had bezocht.
Vanwege de ligging direct tussen Frankrijk, Italië en Duitsland, houdt de geografie van het land zelf Zwitserland super uniek. Alle drie de buurlanden beïnvloeden de cultuur daar, waardoor de inwoners van taal naar taal kunnen glijden zonder een slag te missen. Het was echt iets moois om naar te kijken, en het maakte me pijnlijk bewust van mijn status als een monoglot. Die multinationale invloed leent zich ook voor de Zwitserse huidverzorgings- en wellnessfilosofieën.
Volgens Jacqueline Hill, directeur strategische innovatie en wetenschap bij La Prairie: "De Zwitserse Duitsers hebben de neiging om meer Germaans in hun gewoonten te zijn, de Suisses Romands zijn meer verfransd en de mensen in Ticino meer Italiaanse stijl. Maar als we dat hebben gedaan. om de Zwitsers als natie te typeren, zou ik zeggen dat ze zowel pragmatisch zijn als geïnteresseerd zijn in producten van hoge kwaliteit. "
Dat werd meteen duidelijk toen ik naar het Burgenstock Resort rolde, een ongelooflijk hotel gelegen boven het Vierwoudstrekenmeer, schijnbaar in de wolken. Het uitzicht vanaf elke plek op het terrein was adembenemend - elke draai en draai was opvallender dan de vorige. Ik was daar met La Prairie om meer te weten te komen over de nieuwste lancering van het bedrijf (wat tot augustus een geheim is, vrees ik).
Wellnessweekends zijn populair in de Zwitserse cultuur
Hoewel er heel veel werk op de agenda stond, was er ook veel verwennerij en Zwitserse aflaten. Wat niet zeldzaam is in Zwitserland: zoals model Lisa Parigi tegen onze hoofdredacteur zei, zijn 'wellnessweekends' ingebouwd in Zwitserse cultuur (wat logisch is, gezien de ongelooflijke kuuroorden en thermale baden van het land). Zelfzorg- en huidverzorgingsbehandelingen staan hoog op de prioriteitenlijst en de Zwitsers geven daar graag geld aan uit.
De crème de la crème van gezichtsbehandelingen
Zodra ik incheckte, voelde ik een voelbare kalmte over me heen rollen. Niet omdat ik op vakantie was - verre van, want ik had meer deadlines dan normaal opdoemden - maar de sfeer zorgde ervoor dat ik een beetje stress kon loslaten bij contact. Alles was stil en schoon. Iedereen had een fris gezicht. Dit is zeker iets waar ik aan zou kunnen wennen, dacht ik, hoewel het praktisch buitenaards gedrag was voor een New Yorker op een deadline.
Ik had een afspraak voor La Prairie's kenmerkende kaviaarlifting en verstevigende gesicht, of gezichtsbehandeling, in de spa van het hotel. De schoonheidsspecialiste werkte aan mijn huidskleur en -textuur met producten met kaviaar en een gezichts- en oogmassage. De belangrijkste producten waren La Prairie's Cellular 3-Minute Peel ($ 235), Skin Caviar Essence-in-Lotion ($ 255), Essence of Skin Caviar Eye Complex ($ 170), Skin Caviar Liquid Lift ($ 560) en Skin Caviar Crystalline Concentre ( $ 460).
Genieten van het leven en de keuken in Zwitserland
Daarna voelde ik me als gesmolten boter, omdat ik het grootste deel van de behandeling in slaap was gevallen. Ik genoot van mijn post-face lift en glow. Ik bracht de rest van de middag door met werken, iets dat meestal lage rugpijn, hoofdpijn en een gestage stroom van stress veroorzaakt (vooral als ik niet op kantoor ben) - maar niets. Ik voelde me comfortabel, goed gehydrateerd en voelde me echt, nou ja. Hoe is dat voor zelfzorg?
Voor de rest van de reis hadden we ongelooflijk decadente maaltijden, hoewel ze allemaal onder controle waren van de porties en bereid waren met gezonde, verse ingrediënten. Hoewel dat soort dingen zeker beschikbaar is in de VS, is het meestal niet mijn eerste keuze. Jammer maar waar. Maar in Zwitserland at ik bij elke maaltijd vis, groenten en fruit. Toen ik weer in de kamer was en besloot roomservice te bestellen, merkte ik dat ik naar diezelfde feelgood-gerechten verlangde.
Vroeger ging ik meteen naar het pastamenu en voegde ik voor een goede dosis een dessert toe aan de bestelling. Maar er was iets met de frisse Zwitserse lucht en het gevoel van welzijn om me heen dat onbewust mijn eetpatroon veranderde. Ik voelde me de hele tijd echt heel goed (en helemaal niet opgeblazen). Ik ging zelfs aan het eind van de week wandelen om van die waanzinnige uitzichten op de bergen te genieten.
Wat trouwens een andere gewoonte is die kenmerkend is voor de Zwitsers: "Zoveel Zwitserse vrouwen houden van buitensporten en activiteiten - wandelen en skiën in de bergen", vertelde Hill ons. Het zit ingebakken in hun cultuur dat lichamelijke gezondheid net zo goed is voor uw algehele welzijn als dure huidverzorging.
Adieu bieden aan Zwitserland
Op de laatste dag, vlak voor onze vlucht naar huis en mijn daaropvolgende terugtrekking uit Zwitserland, reden we naar Zürich om tijd door te brengen in de spa van de Dolder Grand. Nu ben ik in mijn tijd in veel kuuroorden geweest, maar ik kan vol vertrouwen zeggen dat dit de meest buitengewone ervaring van mijn leven was.
Er was een sneeuwkamer voor cryo-achtige therapie. Er was een met hibiscus doordrenkte stoomkamer. Er was een met stenen omzoomde meditatieruimte om de natuur in je beoefening te doordringen. Er was een overloopzwembad, een pod gevuld met warme stenen om te slapen, en zelfs een bibliotheek. La Prairie had alle lichaamsbehandelingen voor ons geboekt - een massage van 90 minuten die elke knik, pijn en hobbel van mijn lichaam werkte.
"Een van de grootste verschillen die we zien tussen huidverzorging in Zwitserland en de VS is de aandacht en verzorging van de lichaamshuid", zegt Gisela Steffan van het natuurlijke luxemerk Skincare Suisse. Dus in plaats van alleen huidverzorging, leerde deze reis me over lichaamsverzorging en lichaamsbehandelingen.
Uiteindelijk verliet ik mijn week in Zwitserland en voelde ik me goed in de watten gelegd, gekweekt en gevoed. Maar ik heb ook iets teruggebracht naar de VS: een beter gevoel voor evenwicht en zelfzorg. Ik bleef schoon voedsel eten, zelfs nadat ik was geland, en ik geef mezelf elke ochtend en avond gezichtsmassages.
Ik heb meer gelopen, meer tijd buiten doorgebracht en zelfs mijn telefoon neergelegd in een poging meer in het moment te zijn. Ik heb altijd goed voor mijn huid gezorgd, maar nu doe ik dat op een manier die beslist decadent aanvoelt. Het heeft me toegestaan om mijn ochtenden te vertragen (evenals mijn angst). Mijn lichaam voelt beter aan, en mijn geest ook. Ik zal La Prairie en het land Zwitserland bedanken voor mijn hernieuwde gelukkige gevoelens.
