Na een cross-country verhuizing vanuit L.A. (met onze eenjarige Leo) en een lange, zielzuigende zoektocht naar een appartement, vonden mijn man en ik eindelijk een huis in Brooklyn waar we van hielden. We waren enthousiast en opgewonden om aan ons Oostkust-avontuur te beginnen. Toen sloeg de pandemie toe. Onze dromen om Leo muzieklessen en baby-en-mij-yoga te laten volgen terwijl we streefden naar balans tussen werk en privé, een maandelijkse date night en deel uitmaken van een gemeenschap, werden vervangen door Clorox-doekjes, maskers, het constante geroezemoes van ambulancesirenes, eindeloze uren in het appartement, en de angst om heel erg ziek te worden.
We hebben geluk dat we vanuit huis kunnen werken, en het is heerlijk om zo veel tijd samen te hebben. Maar net als veel andere gezinnen vervaagden de kalenderdagen. Weekenden en weekdagen waren inwisselbaar. De slaap kwam onregelmatig toen het mogelijk was. We dronken koffie terwijl we een laptop in de ene hand hielden en een iPad met een geanimeerd wezen dat in de andere hand zong.
Toen we ons aan het leven in quarantaine wensten, nestelde mijn postpartum / post-borstvoedende lichaam zich in en toonde zijn vorm. Het is vrij normaal om aan te komen als uw lichaam geen melk meer produceert (waardoor veel calorieën worden verbrand). Bovendien was mijn levensstijl al maanden ongestructureerd en chaotisch. De toegevoegde kilo's kregen op een heel andere manier vorm dan in het verleden. Ik wist niet hoe ik dit lichaam moest kleden, en al mijn kleren pasten niet, klampte zich vast en graaide op nieuwe plaatsen.
Ik merkte dat ik gevangen zat in een caleidoscoop van grote gevoelens.
Mijn relatie met mijn lichaam is altijd gespannen geweest en ik ben vatbaar voor ongeordend eten, zit vast in een lus van negatieve zelfpraat en ik merkte dat ik gevangen zat in een caleidoscoop van grote gevoelens. Om hieraan toe te voegen, had ik niet de motivatie of energie om te trainen, mijn haar te doen, make-up op te doen of iets anders waardoor ik me goed voelde. Misschien kwam het door te proberen Leo en werk in evenwicht te brengen. Misschien was het pandemische vermoeidheid. Misschien waren we gewoon gebakken van inhoud op sociale media. Wat het ook was, schoonheid en welzijn stonden helemaal aan het einde van mijn prioriteitenlijst.
Ik voelde me diep ongemakkelijk en schaamde me voor deze nieuwe versie van mezelf, maar ik wilde het niet naar buiten uitdrukken, uit angst dat het mijn zoon zou beïnvloeden. Dus ik begroef het allemaal diep van binnen, sloeg elke vorm van zelfzorg over, afgezien van douchen, en droeg het oversized sweatshirt van mijn man. Ik deed een of twee keer lippenstift op voor belangrijke videochats, maar waar mogelijk vermeed ik mijn spiegelbeeld. Ik wilde mezelf niet zien, en ik was ook blij dat niemand anders me kon zien. Toen de CDC adviseerde om maskers te dragen, verwelkomde ik de mogelijkheid om me nog meer te verstoppen.
Op een dag, terwijl ik me schrap zette voor al het 'nieuws' en samenzweringen die de Facebook-wereld zou dienen, zag ik iemand op een andere pagina met de naam 'Koop niets' zeggen dat ze spullen voor kinderen schonken. Ik was geïntrigeerd en werd gevraagd om lid te worden van de groep en het te lezen in afwachting van goedkeuring.
De missie van het Buy Nothing Project is "een manier bieden om te geven en te ontvangen, te delen, te lenen en dankbaarheid uit te drukken via een wereldwijd netwerk van hyperlokale cadeau-economieën." Ze zijn van mening dat "de ware rijkdom het web van verbindingen is tussen mensen die echte buren zijn." Zoals ik erover ben gaan denken, is, weet je hoe je een aardige buurman om een kopje suiker zou vragen? Of bied je zwangerschaps-kleding die je niet meer gebruikt aan aan een zwangere vriendin? Neem dat, maak het virtueel en verspreid het over uw hele buurt. Er zijn geen transacties. Geen ruilhandel. Geen wie het eerst komt, het eerst maalt. Marktjargon zoals "ISO-broodrooster" wordt afgeraden. Het doel is dat je, naast het verkrijgen of delen van een item, contact maakt met een aantal buren, iemand laat glimlachen en misschien zelfs een vriend maakt. Als je je buurman om die suiker-IRL zou vragen, zou je waarschijnlijk ook bij hen inchecken om te zien hoe het met ze gaat. Je zou terug kunnen cirkelen en een paar van de koekjes die je met die suiker hebt gebakken, delen. Kortom: je krijgt iets of cadeau, maar het gaat om zoveel meer dan dat.
Na een paar weken deel uit te hebben gemaakt van de groep, voelde ik me heel dapper en deelde ik mijn eerste 'vraag'-bericht. Ik gaf toe dat ik moeite had om mijn nieuwe lichaam te omhelzen en vroeg of iemand zwierige jurken had in mijn volgende maat groter.
Ik wilde mezelf niet zien, en ik was ook blij dat niemand anders me kon zien. Toen de CDC adviseerde om maskers te dragen, verwelkomde ik de mogelijkheid om me nog meer te verstoppen.
Een buurvrouw antwoordde binnen enkele minuten en zei dat ze zo snel mogelijk door haar kast zou gaan, en die avond vervolgens leuke kleurrijke jurken zou laten vallen. Een andere buurvrouw, die in mijn gebouw woonde, had een jurk gekregen van iemand in de groep die niet voor haar werkte, maar ze liet hem graag buiten mijn deur achter zodat ik het kon proberen. En een andere medemoeder schonk me een handvol mooie, gloednieuwe dingen waar ik sindsdien in leef. De meeste van deze uitwisselingen gingen verder dan alleen de logistiek voor het afleveren / ophalen en veranderden in zinvolle, sociaal afstandelijke gesprekken die ik zonder deze groep nooit zou hebben gevoerd.
Er was iets heel verheffends aan kleding die geschikt is voor gewichtstoename van mensen die zich inleven en om hen geven, in plaats van ze in een winkel te kopen. Ik voelde me dankbaar om ze aan te trekken, wetende dat iemand wilde dat ik me goed voelde bij het dragen ervan.
De weg om van mijn lichaam te houden is geen rechte weg geweest. Maar mijn ervaring met Buy Nothing, en de attente mensen die ik daar heb ontmoet, hebben me een glimp laten zien van betere dagen die voor ons liggen.
Al die positieve energie, samen met het hebben van een heleboel nieuwe dingen om te dragen (die echt passen), inspireerde me opnieuw om mijn zelfzorg een stapje verder te gaan. Toen ik in een romantische bloemenmaxi stapte, voegde ik wat koraalcrème aan mijn lippen en wangen toe. En ik combineerde een marineblauwe wikkeljurk met een paar kurken wiggen en een kersenrode DIY mani / pedi.
Ik weet dat dit slechts een kleine stap in de goede richting is. De weg om van mijn lichaam te houden is geen rechte weg geweest. Maar mijn ervaring met Buy Nothing, en de attente mensen die ik daar heb ontmoet, hebben me een glimp laten zien van betere dagen die voor ons liggen. Het lijkt misschien klein, maar heeft echt een verschil gemaakt. Als je dit leest en soortgelijke lasten hebt, of als je je tegenwoordig gewoon ontmoedigd voelt over de onzekere toestand of de wereld, hoop ik dat dit je inspireert om buiten de gebaande paden te denken over hoe je gemeenschap kunt vinden in moeilijke tijden. Als je het een kans geeft, zou je kunnen ontdekken dat het verbinden met anderen je kan helpen om ook weer contact te maken met jezelf.
Ik heb mijn lichaamsonzekerheden op mijn arm getatoeëerd - hier is waarom
