Misschien vind je het moeilijk te geloven dat iemand die succesvol, kalm, punctueel en in elkaar zit, met angst te maken heeft, maar de waarheid is dat niet alle angst er hetzelfde uitziet, eigenlijk verre van. Hoogfunctionerende angst is een goed voorbeeld: als je aan deze aandoening lijdt, kun je er aan de oppervlakte misschien 'prima' uitzien en productief opereren op veel gebieden van het leven, maar daaronder voel je de muren op je af komen, alsof je dat niet bent goed genoeg of zou meer moeten doen.
Ondanks dat het vrij vaak voorkomt, vliegt hoogfunctionerende angst vaak onder de radar en wordt niet openlijk besproken, dus hebben we contact opgenomen met psychologen om licht te werpen op de aandoening.
Wat is hoogfunctionerende angst?
“Hoogfunctionerende angst is wanneer iemands angst ernstig genoeg is om veel emotionele pijn te veroorzaken, maar het heeft geen zichtbare invloed op hun vermogen om in het leven te slagen,”Zegt klinisch psycholoog Aimee Daramus. Ze zegt dat mensen met een hoogfunctionerende angst zich soms als een oplichter voelen omdat ze niet denken dat ze de lof verdienen die ze ontvangen, ondanks dat ze veel presteren. "Andere keren weten ze misschien dat ze echt goed zijn, maar er is een visie van perfectie in hun hoofd die ze willen bereiken, maar nooit echt kunnen", zegt Daramus.
Hoe verschilt dit van andere soorten angst?
Dede Ukueberuwa, een klinisch psycholoog en assistent-professor aan de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï, legt uit dat hoogfunctionerende angst geen klinische diagnose is, maar een beschrijvende term die wordt gebruikt om het gedrag van een angstig persoon te beschrijven. "Iemand met een niveau van angst, van normaal tot klinisch verhoogd, kan op een goed functionerende manier handelen", zegt Ukueberuwa. "Het gaat erom of de persoon in staat is om effectief te zijn in zijn omgeving, en dat kan sterk afhangen van zijn rol op het werk, op school, thuis of in relaties.
Klinisch psycholoog Jamie Long zegt dat iemand met hoogfunctionerende angst symptomen kan vertonen die vaak worden geassocieerd met gegeneraliseerde angststoornis, maar niet genoeg om een diagnose te stellen omdat ze nog steeds in het dagelijks leven kunnen functioneren. Bij andere vormen van angst zullen de symptomen volgens het National Institute of Mental Health echter vaak interfereren met werk, school, relaties en andere delen van het leven.
“Bij een op de vijf mensen wordt een angststoornis vastgesteld, dus dit betekent dat nog meer mensen last hebben van functionerende angst ”, zegt Long. "Ook al voldoet een persoon met hoogfunctionerende angst misschien niet aan de volledige criteria voor een diagnose, het is nog steeds een ernstig probleem voor de geestelijke gezondheid."
Wat zijn enkele tekenen en symptomen?
De tekenen en symptomen van hoogfunctionerende angst zijn breed en gevarieerd, en vallen in een aantal categorieën. Klinisch psycholoog Carla Marie Manly heeft ons er enkele over verteld:
- Nerveuze gewoonten: Mensen met hoogfunctionerende angst kunnen nerveuze gewoonten vertonen, zoals nagelbijten, knipperende ogen, draaien van haar, keelschrapen of spiertrekkingen in de benen.
- Perfectionisme: Dit is een grote, en vrij algemeen. "Hoogfunctionerende angst kan resulteren in het streven naar perfectie, of dat nu op het werk is, in persoonlijke relaties of in onrealistische verwachtingen van iemands fysieke verschijning", zegt Manly.
- Overprestatie: Mensen met hoogfunctionerende angst kunnen de neiging hebben om te veel te presteren, omdat ze constant de beste willen zijn in alles wat ze aannemen.
- Onderprestatie: Soms kan hoogfunctionerende angst ertoe leiden dat bepaalde activiteiten worden vermeden om zichzelf of anderen niet teleur te stellen.
- Problemen met slapen: Mensen met hoogfunctionerende angst kunnen moeite hebben om in slaap te vallen of niet meer in slaap kunnen vallen nadat ze 's nachts wakker zijn geworden. Je kunt dit zien als de manier waarop angst zijn aanwezigheid kenbaar maakt nadat je de hele dag bedekt bent geweest. "Wanneer een persoon angst internaliseert en overdag goed functioneert, kan de angst uitkomen in de vorm van slaapstoornissen", zegt Manly.
- Moeite met ontspannen: Als u constant lage niveaus van angst ervaart, kunt u moeite hebben met ontspannen en in plaats daarvan de hele tijd bezig blijven. De exacte manier van bezig blijven kan vele vormen aannemen, van lichaamsbeweging tot werk tot het schoonmaken van uw huis.
- Gewoonten beheersen: "Gezien het constante niveau van angst, kan het individu onbewust zijn toevlucht nemen tot controlerende gewoonten om meer controle over het leven te krijgen," zegt Manly. "Controlerende gewoonten worden onbewust gebruikt in die zin dat ze een angstig persoon in staat stellen om veranderingen of variaties die waarschijnlijk angst veroorzaken, te beheersen of erop te anticiperen."
Is hoogfunctionerende angst te behandelen?
Hoogfunctionerende angst is zeker behandelbaar, zeggen experts. Een veel voorkomende route is om samen te werken met een psycholoog die cognitieve gedragstherapie en andere technieken zal gebruiken om je te helpen triggers te begrijpen, symptomen te beheersen en diepgewortelde denkpatronen te veranderen, met als uiteindelijk doel je angstcyclus te doorbreken.
"Vaak met angst, zijn er onderliggende negatieve gedachten die in het hoofd van de persoon opkomen over vreselijke gebeurtenissen die kunnen plaatsvinden als ze niet op een bepaalde manier handelen", zegt Ukueberuwa. "Deze gedachten veroorzaken dan" vecht-of-vlucht "-symptomen, waarbij ze tot actie overgaan of onbekende uitdagingen met onzekere gevolgen vermijden."
Medicatie (een veel voorkomende vorm van behandeling) kan voor sommigen ook nuttig zijn om de respons op symptomen te verzwakken, zegt Ukueberuwa.
Waarom behandeling belangrijk is
Het is normaal dat mensen met hoogfunctionerende angst de behandeling uitstellen omdat ze, dat is het gewoon, goed functioneren en het gevoel hebben dat ze niets hoeven te repareren. In plaats daarvan wachten ze tot hun angst het punt bereikt waarop het extreem is of het punt waarop mislukking optreedt, in welke vorm dan ook. Maar voor iemand met hoogfunctionerende angst die gewend is aan succes, kan mislukking verwoestende gevolgen hebben.
"Aanhoudende angst kan leiden tot verminderde concentratie en geheugen, burn-out, uitputting en zelfs een verhoogd risico op ernstige gezondheidsproblemen die verband houden met chronische stress, zoals cardiovasculaire en auto-immuunproblemen", legt Ukueberuwa uit. Ze zegt dat ze vaak samenwerkt met mensen die veel presteren en succesvol zijn, maar die zich opgebrand, vastgelopen, moe voelen en niet zeker weten hoe ze hun levensdoelen kunnen bereiken.
Daramus zegt dat een van de grootste problemen met hoogfunctionerende angst is dat het altijd als een probleem bij je terugkomt als het niet wordt opgelost. Misschien willen uw collega's niet met u samenwerken omdat ze u te controlerend vinden; misschien haal je deadlines niet omdat je werk nooit perfect genoeg voelt om op tijd in te leveren, of misschien brand je op in de zoektocht naar onbereikbare perfectie. Hoe dan ook, het uiteindelijke resultaat van vermijding zal hoogstwaarschijnlijk niet goed zijn.
"Een goede therapeut kan je vaardigheden bijbrengen die je zullen helpen om te blijven excelleren, terwijl je het volume van angst lager zet om je angst te verminderen", zegt Daramus. "Als je wilt, kan die therapeut je ook helpen begrijpen hoe en waarom je dit hebt ontwikkeld. stijl van omgaan met het leven. "
Het gevoel van succes is verbonden met uw angstgevoelens
Soms verzetten mensen met hoogfunctionerende angst zich tegen behandeling omdat ze denken dat angst het geheim van hun succes is. "Hoewel ze lijden, kunnen ze conflicten hebben over het feit dat ze in behandeling zijn, omdat ze bang zijn dat als de angst verdwijnt, het succes ook zal verdwijnen", zegt Daramus.
Als je het moeilijk vindt te geloven dat je net zo succesvol kunt zijn zonder angst, is dit waarschijnlijk op jou van toepassing. De behandeling kan je helpen te leren dat angst nog steeds kan optreden op momenten dat je veel aan de hand hebt, terwijl het je ook helpt te beseffen dat veel van de symptomen die gepaard gaan met angst niet productief zijn en prima kunnen worden losgelaten.
Hoe u hoogfunctionerende angst kunt beheren
Onze experts bevelen een paar praktische stappen aan om uw hoogfunctionerende angst onder controle te houden, zoals een moment nemen om te pauzeren tijdens stressvolle situaties, uw angsten en negatieve gedachten opschrijven, grenzen stellen rond werk en andere verplichtingen, en deelnemen aan mindfulness-oefeningen of andere aardende activiteiten.
Over het algemeen is het veel beter om strategieën voor angstbeheersing in uw dag op te nemen dan te wachten tot er negatieve gevolgen optreden. Maar vergeet niet dat er hier geen eenduidige benadering is: wat voor de ene persoon werkt, is misschien niet de beste voor de ander. Het is belangrijk om een psycholoog te raadplegen die u kan helpen met het bedenken van strategieën en technieken die zinvol zijn voor uw persoonlijkheid, doelen en leven.
Een andere belangrijke manier om met angst om te gaan, is door technieken te leren om uw vecht-of-vluchtreactie te beheersen. Dit zal uiteindelijk van persoon tot persoon verschillen. Daramus legt uit dat dit kan gebeuren in de vorm van meditatie, tijd doorbrengen met je huisdier of naar kalmerende muziek luisteren. Als kalmerende muziek niet genoeg stimulerend voor je is, raadt Daramus aan om een zogenoemde 'step-down afspeellijst' te maken en ernaar te luisteren, waarin het eerste nummer overeenkomt met je huidige energieniveau en de nummers vervolgens langzamer gaan totdat je je weg naar een meer ontspannen manier van denken.
Het is ook belangrijk om te leren hoe u angstige gedachten kunt vervangen door denkpatronen die nuttiger zijn. "Leer te zien waar je een slechte situatie rampzalig maakt, leer soms goed genoeg werk te doen, of leer denkbeeldige angsten te vervangen door gezondere gedachten", zegt Daramus. "Sommige gedachten, zoals de drang om dubbel te checken, kunnen soms nuttig zijn, maar soms niet, zodat je kunt leren de drang te weerstaan om dubbel, driemaal of verviervoudigd te controleren wanneer dat niet nodig is."
4 eenvoudige gewoonten om uw angst 's nachts te verminderen
