Het kostte me jaren om het idee om een antidepressivum te gebruiken te accepteren. Hoewel ik denk dat het enigszins onvermijdelijk was gezien mijn familiegeschiedenis, hield de angst voor het onbekende in combinatie met het zeer reële maatschappelijke stigma me comfortabel gehuld in ontkenning - ik was vastbesloten om mijn problemen in mijn eentje op te lossen.
Maar na een bijzonder zware depressie in januari vorig jaar, accepteerde ik eindelijk het feit dat niets anders de verlichting zou bieden die ik nodig had. Ik had zelden de motivatie om een standaard negen tot vijf te werken, laat staan te trainen, gezonde maaltijden te koken en een dagboek over mijn gevoelens te schrijven. Ik heb mijn best gedaan om dit niet als een persoonlijke mislukking te beschouwen, maar als een simpele realiteit: ik heb een chemische onbalans, en eerlijk gezegd is het wat het is.
Februari 2020 markeerde het begin van mijn eerste Lexapro-recept - ongeveer 35 dagen voordat de wereld zou sluiten. Hoewel ik het me toen nog niet realiseerde, kreeg ik hulp vlak voordat ik die het hardst nodig had. Mijn medicatie zou gaan dienen als een broodnodige verdedigingslinie tegen de vele pandemie-gerelateerde angstspiralen en depressieslaapjes.
Ik ben zeker niet de enige in deze strijd - Pew Research ontdekte dat naar schatting een derde van de Amerikanen klinische symptomen van angst, depressie of beide heeft ervaren sinds het begin van de lockdown. Bovendien meldt Fierce Healthcare dat de voorschriften voor medicijnen tegen angst, slapeloosheid en antidepressiva met 21% zijn gestegen in één maand na de pandemie in maart.
Als je overweegt om een antidepressivum te gaan gebruiken, blijf dan lezen voor advies van psychiater Dr. Danesh Alam. Als medisch directeur van Behavioral Health Services in het Northwestern Medicine Central DuPage Hospital, gelooft dr. Alam dat er manieren zijn om voor succes te zorgen wanneer u psychiatrische medicatie gebruikt. Vind zijn ongefilterde gedachten over het onderwerp hieronder.
Stel realistische verwachtingen in
Eerst en vooral zal het stellen van realistische verwachtingen voor uw antidepressivum de behandeling op de juiste manier beginnen. "Medicatie lost niet alles op", zegt dr. Alam. "Psychische stoornissen zijn ongelooflijk complex - de wisselwerking tussen biologie, het milieu en sociale factoren manifesteert zich voor iedereen anders." Met andere woorden, u zult nog steeds veel moeite moeten doen voor uw geestelijke gezondheid terwijl u medicijnen gebruikt. "Een gezond dieet, lichaamsbeweging, meditatie en socialisatie zijn nog steeds van vitaal belang", merkt hij op. "Plan tijd in voor deze dingen, zelfs via Zoom, en houd je eraan."
Wat het werkelijke gevoel betreft, hebben antidepressiva een heel subtiel effect: je wordt op een dag niet wakker en voelt je als een ander persoon. "En verwacht geen drugs high", voegt hij eraan toe. "Gelukkig is er een zeer laag potentieel voor misbruik van antidepressiva."
Antidepressiva gaan hand in hand met therapie
Medicatie kan de dagelijkse angst verbeteren, maar therapie zal u helpen de onderliggende oorzaken te achterhalen en uw symptomen op de lange termijn onder controle te houden. "Een ervaren professional in de geestelijke gezondheidszorg zal een soort spelplan opstellen voor uw behandeling en herstel", zegt Dr. Alam. "Dit omvat het identificeren van doelsymptomen, het stellen van doelen voor verbetering, het aanleren van coping-strategieën, het eventueel voorschrijven van medicatie en het monitoren van mogelijke bijwerkingen."
Hoewel ons gebrek aan uitgebreide gezondheidszorg de toegang tot geaccrediteerde therapeuten, psychologen en psychiaters zeker beperkt, raadt Dr. Alam het af om met een huisarts of nurse practitioner te werken. "Huisartsen bieden niet de belangrijke therapiecomponent van de geestelijke gezondheidszorg", legt hij uit. “Dit kan leiden tot veel mislukte behandelingen. Veel patiënten die deze route volgen, zijn al bezig met hun tweede of derde medicatieproef tegen de tijd dat ze naar een psychiater komen, en ze zijn doorgaans ontevreden over de resultaten. "
U kunt bijwerkingen krijgen
Het is belangrijk op te merken dat bijwerkingen variëren afhankelijk van de medicatie en de persoon. Maar Alam noemt gastro-intestinaal ongemak, hoofdpijn, droge mond, laag libido en verhoogde eetlust als enkele van de meest voorkomende bijwerkingen van antidepressiva.
"Aangezien depressie zelf de eetlust en zin in seks beïnvloedt, is het moeilijk te bepalen welke symptomen door het medicijn worden veroorzaakt en welke door de aandoening", verduidelijkt hij. Hoewel antidepressiva een lange weg hebben afgelegd vanuit het oogpunt van neveneffecten, "is gewichtstoename alleen een uitdagende kwestie voor veel patiënten", voegt Dr. Alam eraan toe. "Dit kan worden toegeschreven aan de onbereikbare schoonheidsnormen van onze samenleving." Natuurlijk zal uw therapeut u helpen alle bijwerkingen in de gaten te houden en de juiste handelwijze voor u te bepalen.
Onthoud: vooruitgang kost tijd
"Als samenleving zoeken we onmiddellijke bevrediging - we willen een snelle oplossing voor alles", zegt Dr. Alam. "Maar antidepressiva hebben zes tot acht weken nodig om volledig in werking te treden, in combinatie met maanden tot jaren behandeling om er volledig van te profiteren."
Bovendien is de vooruitgang aanzienlijk minder meetbaar bij de behandeling van een psychische aandoening. "Als iemand een lichamelijke aandoening heeft, zijn er objectieve gegevens die dit bewijzen", merkt hij op. "Maar er is geen eenvoudige test voor angst en depressie." Door realistische verwachtingen te stellen aan uw arts, regelmatig therapiesessies bij te wonen en zelfzorg buiten het kantoor van de dokter te oefenen, kunt u uw herstel stroomlijnen.
Je mag niet voor altijd medicijnen gebruiken
Een recept voor antidepressiva betekent niet noodzakelijk dat u zich neerlegt bij een leven lang dagelijkse medicatie. Hoewel de behandeling voor elke persoon en aandoening anders is, zijn er enkele algemene richtlijnen die professionals in de geestelijke gezondheidszorg in gedachten houden.
"Voor milde tot matige depressies die medicatie vereisen, beginnen we meestal met zes maanden tot een jaar antidepressiva plus therapie", merkt Dr. Alam op. "Als een patiënt drie of meer ernstige depressieve episodes heeft, kan het beter zijn om langdurig medicatie te blijven gebruiken." Als u uiteindelijk besluit om met medicatie te stoppen, zal uw zorgverlener de overgang nauwlettend volgen en u controleren op eventuele symptomen.
6 Vrouwen bespreken hun eerlijke ervaringen met antidepressiva
