Zolang ik me kan herinneren, ben ik een heel angstig persoon geweest. Op de middelbare school kreeg ik formeel de diagnose gegeneraliseerde angststoornis (GAS). GAD wordt gedefinieerd als het hebben van aanhoudende en buitensporige zorgen over verschillende dingen - geld, gezondheid, gezin, werk, enz. - in die mate dat het uw leven belemmert. Volgens de Anxiety and Depression Association of America, "vinden mensen met GAS het moeilijk om hun zorgen te beheersen. Ze maken zich misschien meer zorgen dan gerechtvaardigd lijkt over feitelijke gebeurtenissen of verwachten het ergste, zelfs als er geen duidelijke reden tot bezorgdheid is."
Sinds mijn diagnose heb ik verschillende methoden gebruikt om met mijn angsttherapie, medicatie en regelmatige lichaamsbeweging om te gaan als ik niet verlamd ben door een depressie. Ik heb ook het geluk dat ik een solide netwerk heb van begripvolle vrienden en familieleden die slechts een telefoontje of sms verwijderd zijn als ik klaar ben.
Dat wil niet zeggen dat ik geen slechte dagen heb. Soms raak ik zo gefixeerd op iets dat het me uiteindelijk in een vicieuze spiraal van emoties zal sturen, met schijnbaar geen einde in zicht. Mijn buik en borst worden strakker. Mijn handpalmen worden klam en mijn adem wordt zwaar. Op deze momenten kan ik het meestal redden door het uit te schreeuwen, of ik ga slapen.
Maar dat is niet altijd haalbaar. Therapeuten hebben jarenlang aanbevolen om diep te ademen als een manier om overweldigende gevoelens te beheersen, maar ik heb nooit naar hun advies geluisterd. Ademhalingsoefeningen - klinkt goed, maar dat zal niets voor mij doen, zou ik bij mezelf denken, spottend bij het idee. Een werktrip heeft mijn kijk op de effectiviteit echter volledig veranderd.
Onlangs werd ik uitgenodigd voor SoulCycle's allereerste retraite in Austin, Texas, samengesteld door de luxe reisgroep Black Tomato. Een ontspannende en verkwikkende vierdaagse vakantie, de reis bood verschillende groepsactiviteiten aan, van SoulCycle-lessen tot het verkennen van Rainey Street (een populaire wijk in Austin die bekend staat om zijn bruisende nachtleven en historische huizen). Van alle activiteiten vond er echter één diep weerklank: een les over ademwerk.
Ademwerk is een actieve meditatietechniek die de ademhaling gebruikt om het lichaam en het zenuwstelsel te zuiveren van emotioneel afval.
"Ademwerk is een actieve meditatietechniek die de adem gebruikt om het lichaam en het zenuwstelsel te zuiveren van emotioneel afval", legt Erin Telford, de in LA gevestigde beoefenaar die onze cirkel leidde tijdens de retraite, uit. "De ervaring beweegt emotionele energie en faciliteert ( het) loslaten van sterke emoties zoals woede en verdriet. Het kan je helpen een thuis te vinden in je lichaam en je hart, en je leren om op jezelf te vertrouwen. Je voelt je zachter, opener en minder belast, ”vervolgt ze.
Ik moet toegeven dat ik, toen ik erop inging, een beetje zenuwachtig en zeer sceptisch was. Hoewel ik lovende recensies heb gelezen over de praktijk en de transformerende kracht ervan (mensen beweren dat het hen heeft bevrijd van onderdrukt trauma en hun overactieve brein tot rust heeft gebracht), wist ik niet zeker of het voor mij zou werken. Toch besloot ik het minstens één keer te proberen voordat ik een oordeel velde.
Aan het begin van de sessie zaten we in een grote kring en deelden we een gedachte die we wilden loslaten. Ik sprak over mijn vader, die uit mijn leven liep toen ik jonger was. Telford droeg ons op om op onze rug te gaan liggen en nam ons mee door een ademhalingsoefening. Ons werd verteld om diep in te ademen - in onze buikspieren en borstkas voordat we uitademen door onze mond. Om in de zone te komen, sloot ik mijn ogen en concentreerde ik me op mijn ademhaling. Ongeveer tien minuten later begon ik een tintelend gevoel in mijn maag te krijgen, alsof er een opgekropte spanning stond te wachten om losgelaten te worden.
Sommige mensen jammerden. Anderen lieten oerkreten horen. Ik schreeuwde.
Terwijl dit allemaal gebeurde, speelde Telford ambient-muziek en bracht hij etherische oliën aan op verschillende delen van ons lichaam (met toestemming). Halverwege de sessie smeekte ze ons om elke emotie die we voelden los te laten. Sommige mensen jammerden. Anderen lieten oerkreten horen. Ik schreeuwde. Precies toen de dingen begonnen te intensiveren, liet ze ons terugkeren naar een normaal ademhalingspatroon en meer etherische oliën aanbrengen. Tegen het einde begon ik te hallucineren. Beelden van mijn vader, die ik al jaren niet meer heb gezien, kwamen in me op en de tranen rolden over mijn wangen.
Ik overdrijf niet als ik zeg dat het een van de meest transformerende ervaringen was die ik ooit heb gehad - en hoewel het ongemakkelijke emoties opriep, eindigde ik de sessie met een volledig op mijn gemak. Alle opgekropte spanning in mijn lichaam loste op en ik was in staat om een aantal diepgewortelde emoties rond mijn angst te verwerken. "Ademwerk is zo krachtig om tot de wortels van angst te komen, omdat het je vermogen vergroot om sterke emoties en fysieke sensaties te voelen (en je toch veilig te voelen in je lichaam). Als je dat eenmaal op de mat kunt doen, ben je nog beter in staat in je normale leven ', zegt Telford.
Beschouw deze scepticus als bekeerd. Ik ben echt blij dat ik heb ontdekt dat ik ademwerk heb. Sinds de retraite heb ik zelf wat diep ademgehaald (soms volgens hetzelfde patroon dat Telford ons leerde), en het is nuttig geweest om me te kalmeren als ik opgewonden ben. Door de kracht van adem begin ik eindelijk grip te krijgen op mijn emoties.
Ter info: hier is goed nieuws voor degenen die angstig zijn, maar ook van make-up houden.
