Ik heb mezelf nooit als een spiritueel persoon beschouwd. Opgegroeid in een familie van academici aan de oostkust, waren onze oplossingen voor de problemen van het leven geworteld in de westerse wetenschap - hoofdpijn werd verzorgd met ibuprofen en angst werd aangepakt met een ouderwetse ontkenning. Dingen als homeopathie, astrologie en zelfs meditatie werden afgeschreven als pure schijn.
Naarmate ik ouder werd, is mijn geest een beetje geopend. Hoewel ik nog steeds holistische praktijken met een korreltje zout hanteer, waardeer ik de wens om op een persoonlijkere, minder klinische manier voor iemands lichaam en geest te zorgen. Het is moeilijk voor mij om mijn hoofd om iemand heen te slaan die echt gelooft dat de planeten onze bestemming bepalen en dat het bouwen van een schrijn van amethisten slapeloosheid kan genezen. Maar ik weet uit ervaring dat je tijdens momenten van zielsonderzoek soms logica opzij moet zetten.
Dat gezegd hebbende, ik ken genoeg mensen die het hele jaar door volgens deze New Age ideologieën leven. Ze vullen hun dagen met exotische kruiden en bezoeken aan hun lokale sjamanen; ze bezetten hun huizen met kristallen en bundels salie. In Los Angeles, waar ik woon, komt dit vooral veel voor. Van Kate Hudson tot de yoga-instructeur in de buurt, soms lijkt het alsof iedereen in L.A. een ‘alternatieve’ spirituele oefening heeft.
Esthetisch gezien ben ik net zo aan boord met dit spul als elke Angeleno. Ik ben perfect tevreden om mijn huis in rozenkwarts te peperen. Maar realistisch gezien, Ik kan niet anders dan me afvragen: geloven al deze moderne Amerikanen echt in de kracht van spirituele genezing? Als ze hun IT-ongelukken en romantische problemen de schuld geven van de retrograde beweging van Mercurius, is er dan echt geen ironie? De meeste mensen zijn tenslotte niet opgevoed met dergelijke overtuigingen. Uiteindelijk is mijn vraag deze: wat trekt westerse mensen tot spirituele genezing?
De andere week had ik het gevoel dat ik eindelijk mijn antwoord zou krijgen. Mijn collega-redacteur Victoria en ik ontvingen uitnodigingen om een volledig vrouwelijke spirituele bijeenkomst bij te wonen in Venice Beach op de avond van de nieuwe maan. Ik wist meteen dat ik erbij wilde zijn. Ik had geen idee wat ik kon verwachten - zouden we de planeten aanbidden? Dode geesten tot leven wekken? Ayahuasca nemen? Wat het ook was, ik wilde erin.
In werkelijkheid had ik nooit kunnen voorspellen wat er zou komen.Blijf lezen om mijn verrassende ervaring bij deze mystieke maancirkel te volgen.
Wat is een "nieuwe maancirkel"?
New Moon Circle Journal $ 53
Een klein achtergrondverhaal over dit unieke evenement: opgericht in 2014, worden deze tweemaandelijkse maanbijeenkomsten gehouden in het huis van oprichter en meditatiegids Paula Mallis in Venetië. "We waren gemotiveerd om ze te starten omdat we de behoefte voelden om een ondersteunende, veilige en liefdevolle ruimte te creëren om met vrouwen samen te komen", legt Mallis uit. "Door deze heilige ruimte te creëren, biedt de cirkel een kans … om je oprechte dromen te manifesteren." (Geen melding gemaakt van ayahuasca, je zult het merken, maar je kunt er nooit zo zeker van zijn.)
Vrouwen van alle leeftijden en rangen en standen zijn welkom bij deze bijeenkomsten, die twee uur duren en $ 25 kosten om bij te wonen. Er zijn evenementen op de avonden van zowel nieuwe als volle manen. Victoria en ik zouden de eerste bijwonen.
Duizelig van intriges kwamen we om 20.00 uur aan bij het huis van Mallis. op donderdag. Het moet van tevoren worden vermeld: haar huis is prachtig-minimalistisch en rustig, met een open plattegrond, kamerhoge glazen ramen en geen vreemde inrichting. Toen we de ruimte binnenkwamen, trokken we onze schoenen uit en kregen we goodie bags met "new moon circle" -dagboeken en bonusflessen met "zwangerschapsnevel" (die we geen van beiden een aantal jaren van plan waren te gebruiken, maar ze toch graag accepteerden. )
Victoria en ik liepen op hun tenen de hoofdkamer binnen. Daar ontmoetten we ongeveer 25 andere vrouwen, allemaal gekleed in soepele stoffen en knabbelend aan gratis chocolade. Ik zal zeggen dat er een voelbare rust heerst in een kamer vol alleen vrouwen. Zeg wat je wilt over spirituele "energie", maar ik geloof sterk in de unieke sfeer die gecreëerd wordt door een groep van vrouw-identificerende mensen.
Victoria en ik namen plaats op zachte vloerkussens aan het uiteinde van de cirkel. Terwijl we wachtten om te beginnen, deelde een collega-bezoeker in Paisley (een vaste klant, zo leerden we) Ocean Jaspis-stenen uit aan iedereen in de kamer - een teken van dankbaarheid voor de successen die ze had getoond na maanden van toewijding aan de cirkel. Ik stak mijn nieuwe kristal in mijn zak en voelde me zowel sceptisch als optimistisch.
Al snel begaven Mallis en haar co-facilitator, Danielle Beinstein, zich naar het hoofd van de kamer. Mallis, gekleed in ivoorkleurig linnen van top tot teen, was slank en indrukwekkend. Gekleed in bescheiden zwarte yogakleding en zwoele golven, was Beinstein de yin voor haar yang.
Bij elke nieuwe maanbijeenkomst stellen Mallis en Beinstein een gespreksonderwerp vast, evenals vragen om de groep tot nadenken en gesprekken te inspireren. Om te beginnen nodigde Mallis ons uit om de cirkel rond te gaan en een paar woorden te delen om onze bedoelingen voor de avond te beschrijven. Snel Ik leerde dat ik niet de enige spirituele newbie was die aanwezig was.Ik was niet eens de enige scepticus. Veel aanwezigen deelden dat ze er waren om iets bijzonders te ervaren - om hun hoede te laten zakken en hun geest te openen. Dit stelde me op mijn gemak, vooral omdat Beinstein naar de volgende fase van onze cirkel ging: het samenvatten van de astrologische toestand van de kosmos. Blijkbaar waren er tijdens onze nieuwe maan vijf planeten in retrograde. Volgens de hemel, zei Beinstein, was dit het perfecte moment om bestaande projecten en relaties in ons leven opnieuw te bekijken.
Normaal gesproken zou ik door dit soort dingen met mijn ogen willen rollen. Maar in de geest van het creëren van een veilige en liefdevolle ruimte, stopte ik mijn ongeloof. Deze mensen leken tenslotte geen totale kwakzalvers. Ze leken nieuwsgierig. Open. Ondersteunend. Ik dacht dat er iets van hen moest worden geleerd.
Binnen een privé spirituele bijeenkomst
Toen ik in deze maancirkel kwam, was ik voorbereid op maanaanbiddingsrituelen en tribale psychedelica. Maar ik was niet voorbereid op wat er daarna gebeurde. Er waren niet eens drugs bij betrokken, maar de activiteit die volgde, leek mijn cynisme als water weg te spoelen.
Na onze astrologische les kreeg iedereen in de cirkel een vel papier met de volgende vier vragen:
- Wat vereist tijd en moeite in uw leven om te cultiveren, te onderhouden en te groeien?
- Haast u het proces of laat u het zich in de loop van de tijd ontwikkelen?
- Kunt u de manier waarop u zich met dit proces verhoudt, opnieuw evalueren?
- Op welke manieren kunt u geduld in uw leven blijven aankweken?
Nadat we onze antwoorden privé hadden opgenomen, nodigden Mallis en Beinstein de aanwezigen uit om te delen wat ze hadden geschreven, als ze daartoe werden bewogen. Ik geef toe, ik verwachtte dat mensen pittige, mystieke gemeenplaatsen zouden aanbieden. We waren tenslotte volmaakte vreemden. Hoe concreet kunnen de antwoorden echt worden?
Verrassend genoeg kunnen mijn voorspellingen niet verder van de waarheid zijn. Het daaropvolgende halfuur begonnen de vrouwen om me heen diep persoonlijke, eerlijke verhalen uit hun leven te vertellen. Ze uitten hun bezorgdheid zo groot als de beslissing om hun 20-jarige loopbaan al dan niet te verlaten en zo klein als niet wisten hoe ze hun slaapkamers opnieuw moesten inrichten. Iedereen in de kring luisterde aandachtig, maar boden geen advies of oplossingen. Daar gaat de cirkel niet over, ontdekte ik. In tegenstelling tot klinische therapie of medicatie, of zelfs een dosis ayahuasca, het punt van de cirkel is niet om een onmiddellijke openbaring te inspirerenHet is om de positieve veranderingen vast te stellen die u voor uw leven wenst, ze hardop of gewoon voor uzelf uit te spreken, en dat uw daden rustig te laten motiveren. Niemand in de cirkel beweert de antwoorden te hebben; ze zijn er alleen om te getuigen.
Zelfs de scepticus van de oostkust in mij kon het niet helpen, maar voelde me ontroerd. Omdat, dit is wat ik weet: vrouwen in de 21e eeuw spenderen zoveel van hun leven aan het jongleren met verplichtingen, andere mensen tevreden te stellen en dingen ogenblikkelijk te bereiken. De geduldige aanpak van de cirkel daarentegen voelde als een verademing.Ik realiseerde me dat het eigenlijk niet uitmaakte of iedereen op de bijeenkomst geloofde in het spirituele fundament of niet.Zolang we geloofden in onze eigen persoonlijke redenen om daar te zijn, waren we erbij.
Ben ik een new age-bekeerling?
De rest van de avond was gevuld met een soortgelijk gevoel van rust en kameraadschap. Vervolgens moedigde Mallis de vrouwen die in het verleden bijeenkomsten hadden bijgewoond, aan om alle manifestaties of doelen die ze hadden gesteld, die sindsdien waren uitgekomen, te delen. Mallis deelde zelf een succesvolle manifestatie, net als de vrouw in Paisley die onze Jaspis-stenen had laten vallen. Het was verfrissend om voor vrouwen een kans te zien om over hun prestaties op te scheppen. In de buitenwereld krijgen we dat zo zelden.
Als laatste hebben we allemaal onze maantagboeken geopend en een reeks intenties opgeschreven waarvan we hoopten dat ze in de toekomst zouden manifesteren. Tot slot gingen we allemaal de kamer rond en deelden er maar één. Nogmaals, geen feedback, geen advies. Gewoon een vredige glimlach van steun.
Tegen het einde van de bijeenkomst waren Victoria en ik het erover eens dat dit niet onze laatste zou zijn. We pakten onze moon swag in en namen afscheid van onze gastheren, onze hersenen gehuld in een warme waas. Ik had een cynicus laten zien en een sukkel achtergelaten. En ik was er niet eens boos op.
Dus, ben ik bekeerd tot een leven van New Age-genezing? Zal ik mijn ibuprofen vervangen door sjamanistische kruiden en mijn astrologische kaart raadplegen elke keer dat mijn auto zonder benzine komt te zitten? Eerlijk gezegd kan ik niet zeggen dat ik dat zal doen.
Maar nadat ik 3.000 mijl buiten mijn comfortzone stapte, heb ik een pas gevonden begrip van iets waarvan ik mijn hele leven dacht dat het volslagen onzin was. Het is prachtig om te zien hoe mensen zich zo volledig inzetten voor het nastreven van geluk, zelfs als hun methoden niet zijn uitgevonden door een man in een laboratoriumjas.
Misschien is het naïef om op deze manier aan holistische genezing te denken. Of misschien is het een teken van groei. Vanaf nu heb ik mijn intenties vastgesteld om te blijven leren.
