Onderzoek wijst uit dat of je een vroege vogel bent of een nachtbraker, gekoppeld is aan je genen, en ongeveer 75% van de mensen identificeert zich als de een of de ander. Een paar maanden geleden zou ik me echter stevig in de resterende 25% hebben geplaatst. Als iemand die historisch gezien om 23.00 uur naar bed is gegaan. en (als ik de kans kreeg) sliep tot 9 uur 's ochtends of 10 uur' s ochtends, ik heb mezelf het grootste deel van mijn volwassen leven gezien als een luiaard of een koalabeer, meer dan bereid om de hele helft van mijn leven in bed door te brengen. Tot januari van dit jaar bestond mijn 'ochtendroutine', als je het zelfs zo zou kunnen noemen, uit zes keer op de sluimerstand te drukken, met tegenzin mijn ogen open te pellen, mijn telefoon van mijn nachtkastje te pakken, een half uur op internet te surfen, mezelf te verscheuren uit bed (natuurlijk niet opgemaakt natuurlijk), haastig douchen en wat wenkbrauwgel opdoen in de 20 minuten die nog restten voordat ik absoluut aan het werk moest.
De reden dat dit in januari veranderde, was dat het vlak was nadat mijn vriend bijna acht jaar oud was en ik besloot uit elkaar te gaan. De splitsing zelf was zo minnelijk als je maar kon hopen, maar zelfs vriendelijke uiteenvallen, vooral na relaties die zo lang en vastberaden waren als de onze, zet je leven op zijn kop. De tweede keer dat hij het appartement verliet dat we hadden gedeeld, werd plotseling elk deel van mijn eens zo stabiele (lees: nogal saaie, stagnerende) routine in twijfel getrokken - van hoe en wanneer ik at, tot wat ik koos om te kijken op Netflix aan hoe ik mijn slaapschema benaderde.
De laatste verandering intrigeerde mij het meest. Na het uiteenvallen, zonder een bewuste poging te doen, merkte ik dat ik elke ochtend eerder wakker werd, van nature volledig alert om 8 uur of 8.30 uur in plaats van 10 uur. Ik begon ook het bed op te maken, de kussens te pluizen , en zorg ervoor dat alles er goed uitziet voordat je de deur uitgaat. Nogmaals, dit kwam allemaal organisch. En hoewel ik niet weet of het genoeg is om me in de categorie "vroege vogels" te plaatsen, was het anders genoeg dat ik daardoor een stap terug wilde doen en erover na wilde denken waarom het gebeurde. Hoe zit het met het doormaken van een breuk, kan een slaperige luiaard als ik ertoe brengen om hun slaaproutine te veranderen?
Volgens Fran Walfish, PsyD, een familie- en relatiepsychotherapeut uit Beverly Hills en auteur van The Self-Aware Parent, kan de stress van scheiding veranderingen in iemands slaapschema veroorzaken. "Slaapverstoring is geworteld in verlatingsangst", legt ze uit. "Wanneer we gestrest zijn, ingrijpende veranderingen ondergaan of levensovergangen ondergaan, zien we de eerste symptomen bij een verstoring van de slaap." Dit is logisch als ik nadenk over mijn situatie - hoe gerechtvaardigd een breuk ook is, slapen in het bed dat je bijna een derde van je leven met iemand deelde, is een desoriënterende ervaring. En hoewel het bed nu helemaal van mij was, bleef ik er aan mijn kant van hangen en liet ik een spookachtige ruimte links van me achter, die me elke ochtend een beetje schokte als ik wakker werd.
Walfish zegt dat dit een volkomen normale reactie is op moeilijke levensgebeurtenissen. "Het verbreken van een langdurige, inwonende relatie is traumatisch", legt ze uit. "Veel mensen merken dat ze niet alleen midden in de nacht wakker worden, maar ook veel eerder in de ochtend opstaan met extra energie. Deze uitbarsting van energie wordt aangedreven door angst - een chique psychologische term voor angst."
Ik zou het meeste van wat ik voelde na mijn uiteenvallen eerder als bevrijding en opluchting dan als angst categoriseren, maar ik kan niet ontkennen dat ik opeens geen idee had hoe mijn romantische toekomst eruit zou zien, intimiderend aanvoelde, als een schok voor het systeem - hetzelfde soort van de schok die me nu elke dag om 8 uur wakker maakte.
Er is misschien geen psychologisch bewijs dat dit ondersteunt, maar ik heb een andere theorie waarom ik eerder ben begonnen op te staan en mijn bed na het uiteenvallen ben opgemaakt. In mijn ervaring, als je al heel lang met iemand samen bent, val je uiteindelijk in bepaalde rollen in de relatie, waarbij je bepaalde identiteiten vervult op basis van je dynamiek die misschien niet eens echt de ware jij weerspiegelt.
Mijn ex-partner werd bijvoorbeeld instinctief eerder wakker dan ik en was van nature een netter persoon, en hij beschouwde mij in vergelijking als een soort rommelige slaapkop, dus wetende dat hij die indruk van mij had, heb ik die vervuld - meer en naarmate de tijd verstreek zelfs nog extremer, hoewel ik mezelf niet eens echt als een rommelig of lui persoon beschouwde. Met andere woorden, de indruk die mijn partner van mijn gedrag had, beïnvloedde mijn feitelijke gedrag en het maakte (en verergerde) elke inherente luiheid die ik al dan niet van nature bezat.
Maar toen werd ik vrijgelaten. Toen de relatie eenmaal was beëindigd en de indruk van mijn ex van mij samen met de rest van zijn spullen verdween, denk ik dat ik me onbewust toegestaan voelde om de opgeruimde, iets meer ochtendgerichte persoon te zijn die ik misschien altijd diep vanbinnen ben geweest. En zeker, misschien maakt angst voor het onbekende er deel van uit, maar als de mooie, angstaanjagende ervaring van hernieuwde onafhankelijkheid me ertoe brengt de zon iets eerder op de dag te begroeten en mijn kussens mooi op mijn bed te leggen terwijl ik bezig ben , dan is het vroege vogelleven misschien toch iets voor mij.
