Haarextensies roepen meestal beelden op van lange, vloeiende lokken in Rapunzel-stijl, maar vaak worden over het hoofd gezien de vrouwen die het haar daadwerkelijk doneren. Het echte mensenhaar in je extensions moest tenslotte van iemand komen.
Wie zijn deze vrouwen? Wat brengt hen ertoe iets op te geven dat voor velen van hen (en voor ons) een bepalende eigenschap is? We vroegen Arin Brahma, CEO van Rebelle USA, en Riqua Hailes, eigenaar van Just Extensions in LA (ze hebben allebei de hele wereld over gereisd om erachter te komen waar hun haar vandaan komt en om de branche volledig te begrijpen), licht op de wereldwijde haarextensie-industrie.
Blijf lezen om een kijkje achter de schermen te krijgen in de hair extensions-industrie.
Om te begrijpen waar de meeste hairextensions vandaan komen, is het eerst belangrijk om verschillende haartypes te begrijpen. Aziatisch haar heeft een ronde doorsnede en is meestal dik en steil. Afrikaans haar heeft een meer rechthoekige vorm bij de dwarsdoorsnede, wat volgens Brahma resulteert in kroezend, krullend haar, terwijl Kaukasisch haar ovaal is bij de dwarsdoorsnede. De reden waarom Indiaas haar zo gewild is op de westerse markt, is dat de doorsnede erg lijkt op die van Kaukasisch haar.
Eerlijke handel versus ethisch verkregen
Deze termen worden vaak door elkaar gebruikt. Brahma zegt dat eerlijke handel meer verwijst naar financiële aspecten, terwijl ethisch verkregen betekent dat het haar op een ethische manier werd verkregen. Hailes voegt eraan toe dat ze gelooft dat de voorwaarden onderling uitwisselbaar zijn: "Sommige vrouwen verkopen bijvoorbeeld hun haar voor geld, terwijl anderen om religieuze redenen doneren, hoe dan ook, er is een eerlijke ruil en beide partijen zijn bereid."
"Haar van de hoogste kwaliteit is virgin remi, onbewerkt haar dat van het hoofd van een mens wordt geknipt met de haarschubben in dezelfde richting", legt Hailes uit. Remi-haar is hetzelfde met betrekking tot de manier waarop het wordt verkregen, hoewel het kan zijn gekleurd of gepermanent. Het is ook een andere term voor haar van hoge kwaliteit, maar verwijst niet specifiek naar Indiaas haar (hoewel het merendeel dat wel is).
Je hebt misschien ook de term 'tempelhaar' gehoord, dat is haar dat wordt aangeboden door Indiase mannen, vrouwen en kinderen die naar hun tempel gaan en hun haar als een religieuze ervaring aan God aanbieden.
Ongeveer 15 of 20 jaar geleden zei Brahma dat de tempels zoveel haar hadden dat ze het uiteindelijk moesten verbranden omdat ze er verder niets mee te maken hadden. Dankzij de extensions-industrie ontdekten tempels zonder winstoogmerk dat ze geld konden inzamelen door het haar te verkopen en de winst om te zetten in voordelen voor hun gemeenschap, zoals beter onderwijs en gezondheidscentra.
Maar remi-haar maakt slechts ongeveer 20 procent van de markt voor hair extensions uit, dus waar komt de rest vandaan?
Wat kwalificeert haar als 'slecht'?
Terwijl tempelhaar wordt gebundeld in een paardenstaart voordat het wordt geschoren, vervolgens wordt verpakt en op die manier wordt verkocht, bestaan niet-remi, hairextensions van lage kwaliteit uit gemengd haar. Hoewel dit misschien niet zo erg lijkt, moet u er op deze manier over nadenken: uw haarschubben groeien allemaal in een bepaalde richting. Als het haar door elkaar wordt gemengd en niet alle lokken op dezelfde manier worden gelegd, zullen de nagelriemen aan elkaar blijven haken; wat betekent dat het gemakkelijk in de war raakt. En als het haar eenmaal door elkaar is gehaald, is er geen manier om het terug te sorteren, wat de vragen oproept: hoe komt het dat de meeste extensions niet super tangly zijn? En hoe raakt het haar überhaupt door elkaar?
Brahma zegt dat verkopers het haar dat op de grond valt, verzamelen op plaatsen zoals Indiase tempels of salons. Verkopers gaan ook van deur tot deur in door armoede geteisterde gebieden, vooral in China, en verhandelen haarspeldjes, keukengerei en soms geld voor vrouwen in ruil voor hun afgevallen haar (denk aan haar dat op de grond is gevallen of in een borstel zit). Hailes bevestigt dit door te zeggen: "Wat ik tijdens mijn bezoeken heb geleerd dat ik echt onethisch vind, zijn verkopers, voornamelijk in China, die gevallen haar gebruiken (dood haar verzameld uit kammen, borstels of de vloer) en het op de markt brengen als remi of maagd. remi haar. "
Omdat het onmogelijk is dat alle nagelriemen in dezelfde richting wijzen, sturen verkopers deze haarballen naar fabrieken, waar ze een zuurbad krijgen dat de nagelriem verwijdert, zegt Brahma. Dit lost het verwarringprobleem op. Maar aangezien de cuticula helpt om het haar in stand te houden en glanzend en gezond te houden, laat het verwijderen het haar dof en dof. Zowel Brahma als Hailes zeggen dat de fabriek het haar vervolgens een siliconenwassing en een coating geeft, waardoor het uiterlijk van glanzende, gezonde lokken wordt nagebootst. Maar, merkt Hailes op, deze coating gaat slechts zes tot acht shampoos mee voordat het haar mat begint te worden.
Vertrouw geen verpakking
Zoals hierboven vermeld, draaien verkopers zich om nadat ze het haar hebben verwerkt en verkopen het als remi-haar. Brahma zegt dat de winstmarges beter zijn bij het verkopen van haar van mindere kwaliteit. "Vrouwen betalen duizenden dollars voor afgevallen haar omdat verkopers consumenten of distributeurs ertoe brengen te geloven dat het afgevallen haar authentiek maagdelijk is", zegt Hailes.
Brahma is het daarmee eens en zegt dat het grootste probleem in de branche liegen is. Hij wedt dat je geen enkel bedrijf kunt vinden dat hun producten non-remi labelt. Verkopers profiteren van het feit dat het onmogelijk kan zijn om het verschil te zien, door aanraking en zicht, tussen echt remi en niet-remi haar.
Verkopers liegen niet alleen over de kwaliteit van het haar, maar ook over waar het vandaan kwam. U ziet bijvoorbeeld een verpakking die is gemarkeerd als 'Braziliaans haar', maar het is net zo waarschijnlijk dat het haar daadwerkelijk afkomstig is uit China of India en alleen is verpakt in Brazilië. "De branche is niet gereguleerd. Verkopers kunnen hun haar labelen zoals ze willen en er is geen manier om te weten wat er aan de hand is", zegt Hailes. "Als ondernemer was het belangrijk voor mij om deze reis rond de wereld te maken om uit de eerste hand te zien hoe het haar wordt gewonnen en wat voor soort haar het werkelijk is."
Er is veel misvatting over de ethische kwestie, zegt Brahma. Misdaden als het ontvoeren van vrouwen voor haar of het stelen van haar van dode lichamen klinken onsmakelijk, maar ze zijn ook gewoon niet levensvatbaar als businessplan, legt hij uit. Hailes lijkt het daarmee eens te zijn: "Ik heb verhalen gehoord over haarverzamelaars die vrouwen of meisjes kidnappen en hun haar knippen. Ik heb niets gezien of gezien dat de verkopers die ik heb ontmoet dit deden. De verkopers met wie ik sprak, noemden het. was een kwestie uit het verleden, maar niet zozeer meer. "
Ze zegt ook dat de internationale industrie de afgelopen zes jaar "drastisch is veranderd", en dat komt omdat distributeurs hebben geleerd hoe ze mensen effectief kunnen misleiden om duizenden dollars te betalen voor extensies van lage kwaliteit. Distributeurs hebben geleerd om haartexturen te manipuleren om de kosten laag te houden en te voldoen aan de vraag van vrouwen over de hele wereld. "In het verleden waren de zwarte markt haarverzamelaars die haar van de armen stalen om te verkopen, maar nu is de zwarte markt van haarextensies 'gevallen haar', bekend als afval, dat wordt schoongemaakt (en) vervolgens op de markt gebracht als haar van hoge kwaliteit. " ze zegt.
Er zijn "alarmisten" in de industrie, zegt Brahma. Niet alleen over verschillende onsmakelijke, sensationele verhalen, maar ook over de mannen, vrouwen en kinderen die hun hoofd scheren in de slapen, die volgens hem nog steeds hun haar zouden aanbieden, ook al werd het niet verkocht voor extensions. "Mensen maken een grote deal over het culturele aspect", zegt hij. Iets anders om in gedachten te houden? Haar moet erg lang zijn om in extensions te worden gebruikt. Bruto schoonheidsfeitje: Brahma zegt dat haar tussen de 8 en 25 centimeter (te kort om voor extensions te gebruiken) vaak in fabrieken in Duitsland terechtkomt, waar ze het omzetten in een aminozuur (L-cysteïne) dat wordt gebruikt bij het bakken en in chocolade.
De traditie om hun haar in tempels aan te bieden "bestaat al 5000 jaar", legt Brahma uit. En het zal doorgaan, of de hair extensions-industrie nu blijft groeien of niet.
