Het was Memorial Day-weekend en ik was op wat ik geloof dat mijn vijfde glas wijn was. Een goede vriend, Victoria, en ik waren naar Santa Barbara gevlogen voor een dag wijnproeven om het begin van de zomer te vieren. We hadden de hele dag slenterend van wijnmakerij naar wijnmakerij doorgebracht, een smorgasbord van pinots, zowel noir als gris, geproefd, en bij onze laatste proeverij van de dag hadden we allebei een feestelijke buzz. Maar die dag dronken we niet alleen naar de vakantie. Het was eigenlijk meer een afscheidsfeestje want vanaf 1 juni zou ik aan een sobere 30 dagen beginnen.
Ik kon het bijna niet geloven, maarGedurende de hele maand juni stond ik mezelf niet zozeer toe als een slokje van de rosé van een vriendIk weet dat voor sommige mensen 30 dagen zonder drinken niet zo erg klinkt, maar ik had het nog nooit eerder gedaan. Sterker nog, toen ik erover nadacht, was ik sinds de middelbare school niet meer dan een droge week achter de rug. Toen ik 24 was, speelde alcohol nog steeds een redelijk aanwezige rol in mijn leven. Ik werd zeker niet zo slordig dronken als op de universiteit (mijn hartverscheurende katers stonden het niet toe). Maar alcohol was nog steeds diep verweven met mijn leven. Als experiment wilde ik gewoon zien hoe ik zonder zou kunnen functioneren.
Victoria en ik waren op weg naar het buitenterras van de wijnmakerij om ons laatste glas op te drinken toen we (vrij letterlijk) struikelden over een bord met de tekst: "Geen wijn voorbij dit punt." De symboliek leek bijna te perfect. Toen ik op de trap aan de voorkant stond, dronk ik mijn laatste slokje en we namen een Lyft-huis op. De volgende dag maakte ik een nuchtere vrouw wakker.
Waarom stop ik met drinken?
Voordat ik aan mijn 30-dagen-experiment begin, wil ik wat dieper ingaan op waarom ik besloot om drankvrij te gaan. Ten eerste wilde ik graag enkele van de negatieve effecten van alcohol, die ik zeker nog steeds ervaar, minimaliseren.
Om te beginnen was ik ongeveer zes maanden eerder begonnen met het eten van een plantaardig dieet, en een groot deel van de veganistische gemeenschap is ook nuchter. Het gaat hand in hand met de mentaliteit van schoon eten. De veganisten die ik ken en die niet drinken, lijken buitengewoon levendig en gezond, en ik was benieuwd of het opgeven van alcohol hetzelfde voor mij zou betekenen.
Ik was ook geïntrigeerd door verhalen van vrienden die al lang niet hadden gedronken. Mijn vriend dronk 30 dagen lang geen alcohol en de effecten waren ronduit indrukwekkend.Hij viel af, zijn rosacea en eczeem verdwenen, en tegen het einde leek hij over het algemeen een gelukkiger, productiever persoon. Hij vertelde me dat de eerste week zwaar was, maar daarna mis je geen alcohol meer. Je weet niet eens meer waarom je het leuk vond.
En aangezien minder snacken, me pepperiger voelen en een gezondere huid hebben, me zeker allemaal aanspraken, wist ik dat ik er alles aan deed om dit een kans te geven.
Voordelen van stoppen met alcohol
- Hogere energieniveaus
- Betere slaapkwaliteit
- Verbeterde gezondheid en hydratatie van de huid
Volgens de geregistreerde diëtiste Jenny Champion kan zelfs informeel drinken het verlangen naar suiker, overmatig calorieverbruik, een uitgedroogde huid, een wazige concentratie en een slecht humeur veroorzaken. Alcohol bevat niet alleen bijna twee keer zoveel calorieën als koolhydraten, maar mixdrankjes zitten vaak vol met suikerachtig vruchtensap, dus als je naar je dieet kijkt maar geen rekening houdt met uitgaansavonden, mis je iets. Maar alcohol veroorzaakt niet alleen het verlangen naar suiker, het zorgt er ook voor dat je hunkert naar voedsel. Het hunkeren naar en de verlaagde remmingen die alcohol met zich meebrengt, zijn een perfect recept voor met koolhydraten en suiker gevulde drunchies, maar geen perfect recept om je goed te voelen. En als je de volgende ochtend wakker wordt, haalt de avond ervoor je in, zowel wat betreft de alcohol als het eten.
Alcohol bevat niet alleen bijna twee keer zoveel calorieën als koolhydraten, maar mixdrankjes zitten vaak vol met suikerachtig vruchtensap.
Over de volgende ochtend gesproken, wie van ons is niet dronken geworden en vergeten onze make-up af te doen of onze huidverzorgingsroutine te vergeten ten gunste van een make-updoekje? Als u consequent bent over huidverzorging, verbetert u natuurlijk uw huid. Het is echter algemeen bekend dat alcohol alleen negatieve effecten heeft op uw huid. Een bijproduct van het metabolisme van alcohol is aceetaldehyde, dat niet alleen je lichaam uitdroogt, maar misschien ook je huid. Helaas kan geen enkele hoeveelheid water die je drinkt ervoor zorgen dat dit bepaalde negatieve effect verdwijnt; het beste wat je kunt hopen, is het verdunnen. Drank verwijdt ook je poriën en werkt als een ontstekingsremmer die histamine afgeeft - daarom wordt je huid de hele nacht zo rood en vlekkerig en blijft hij een paar dagen erna zo slecht.
Ten slotte, toen ik er goed over nadacht, kwam het me gewoon griezelig voor dat zoiets eenvoudigs als een drankje zulke geestverruimende, levensveranderende effecten op mensen zou kunnen hebben.Alcohol lijkt deze betovering over ons te hebben uitgesproken. We geven onze bril om zoveel redenen een fooi: als beloning, als medicijn, als sociale smering, als ontsnapping. Als er iets goeds gebeurt, drinken we. Als er iets ergs gebeurt, drinken we. Soms drinken we zonder enige reden. Ik besloot dat ik niet meer onder die betovering wilde zijn.
Wat te verwachten
Het moet gezegd worden: mijn nuchtere maand was zwaar. In het begin was ik het meest opgewonden om de positieve effecten te zien die het op mijn huid zou hebben. Misschien is dit onredelijk, maar ik verwachtte meteen enorme veranderingen op te merken: een helderdere teint, een vochtigere afdronk, minder puistjes. Toen na de challenge niets anders leek, begon ik me af te vragen waarom ik het überhaupt deed.
Als je een maand geen alcohol drinkt, leer je ook over je drinkpatroon. Dit is nuttige informatie als u in de toekomst opnieuw wilt proberen alcohol te verminderen. Persoonlijk ontdekte ik dat ik wel vaak drink, zoals in drie of vier avonden per week, maar ik heb meestal maar een glaasje of twee als ik dat doe. Op die momenten dat ik voorbij twee glazen ga, begint alcohol een probleem voor mij te worden.
Om eerlijk te zijn, is het moeilijk te zeggen of de enorme uitbraak op mijn wang voordat ik stopte met drinken alcoholgerelateerd was of niet. Tegen het einde van mijn nuchtere maand ervoer ik eigenlijk een uitbraak die met die ene wedijverde. Een schoonheidsspecialiste vertelde me later dat mijn puistjes waarschijnlijk meer te maken hadden met hormonen en stress dan met iets anders. Een beetje anti-climax, ik weet het.
Maar wat zeker met alcohol te maken had, was dat ruwe, roze stukje huid vlak naast mijn oog. Het was een akelige plek met eczeem waar ik al bijna een jaar tegen streed. Mijn eczeem doet geen pijn en jeukt niet; het is gewoon lelijk. De schilferige textuur is zodanig dat ik het echt niet kan verbergen met make-up, en zelfs niet op recept verkrijgbare steroïde crèmes hebben het kunnen laten verdwijnen. Dusver,het opgeven van alcohol is de enige behandeling die heeft gewerkt om mijn eczeem te genezenNa ongeveer twee weken werd de ontstoken, gerimpelde huid voor het eerst in maanden zachter. Gecertificeerd voedingsdeskundige Dana James zegt dat mijn eczeem kan worden veroorzaakt door een gevoeligheid voor gist. "Door de alcohol eruit te halen, heb je je contact ermee verminderd en de symptomen verminderd", vertelde ze me.
Een bijproduct van het metabolisme van alcohol is aceetaldehyde, dat niet alleen je lichaam uitdroogt, maar misschien ook je huid.
Hoewel mijn eczeem aan het einde van de maand weer een beetje opkwam, was die aanvankelijke verdwijning aanzienlijk. Ik merkte ook dat in week twee van mijn experiment de delen van mijn gezicht die de neiging hebben om schilferig te worden, er wat meer gehydrateerd uitzagen.
Persoonlijk leek mijn huidkwaliteit de laatste twee weken van mijn nuchtere maand redelijk constant te blijven. Maar toen de 30 dagen voorbij waren en ik weer begon te drinken, keerde het onmiddellijk terug naar zijn gecompromitteerde staat. Simpel gezegd,het effect van alcohol op onze huid valt niet te ontkennen - je moet gewoon geduld hebben om het te zien.
Bijwerkingen
Ik ga iets zeggen dat je misschien teleurstelt, maar lang niet zo erg als het me teleurstelde:Ik ben tijdens mijn maand zonder alcohol aangekomen. Ongeveer drie pond, om precies te zijn. Ik denk dat de belangrijkste reden is dat ik tijdens die 30 dagen veel uit eten ging in restaurants, terwijl ik me drie of vier avonden per week overgaf aan rijke Thaise curries en olieachtige pasta's. Ik zei tegen mezelf dat ik zoveel calorieën bespaarde door niet te drinken dat ik vrijwel alles kon eten wat ik wilde. Deze logica kwam me niet goed van pas. Natuurlijk, de maaltijden waren plantaardig en vergezeld van bruisend water in plaats van wijn, maar het consumeren van die forse restaurantporties was genoeg om de schaal te laten doorslaan. (Ter opmerking: ik heb eigenlijk geen weegschaal en weeg mezelf nooit; ik deed dit uitsluitend ter wille van dit experiment.)
Over uit eten gesproken, mijn sociale leven leek niet te lijden onder mijn nuchterheid, zoals ik me zorgen maakte. Bij het maken van plannen met vrienden kozen we er simpelweg voor om een hapje te eten in plaats van een drankje aan een bar. (Dit heeft waarschijnlijk bijgedragen aan mijn verhoogde inname van calorieën in restaurants.) Ik kwam elke keer op een fatsoenlijk uur thuis, werd nooit wakker met een kater en iedereen had nog steeds plezier.
Elke dag fris en goed uitgerust wakker worden was een van mijn favoriete onderdelen van een maand niet drinken. Zoals ik al zei, ik word tegenwoordig zelden dronken genoeg om slopende katers te veroorzaken. Maar soms zijn twee drankjes voldoende om me de volgende dag een mistig en opgeblazen gevoel te geven.
Het elimineren van de mogelijkheid om na het werk af te koelen met een drankje, moedigde me ook aan om eerder naar bed te gaan. Dit had vooral te maken met verveling-22.00 uur. zou rondrollen en zonder enige vorm van licht, vrolijk gezoem, zou ik besluiten dat ik net zo goed het hooi kon slaan. Ik werd niet eerder wakker dan normaal, maar ik wurmde er waarschijnlijk elke nacht een half uur extra bij.
De laatste afhaalmaaltijd
Ik zou liegen als ik zei dat ik niet teleurgesteld was dat er geen drastische veranderingen in mijn lichaam waren na 30 dagen zonder drinken. Al de ervaringen van mijn vrienden leken zoveel meer de moeite waard. De reden hiervoor heeft, denk ik, te maken met een andere onverwachte maar belangrijke les die ik uit dit experiment heb geleerd.
Een vervaagd eczeemvlek en een extra 30 minuten slaap zijn ongetwijfeld waardevolle afhaalrestaurants. Maar het meest opmerkelijke dat ik ontdekte tijdens mijn 30 dagen zonder alcohol - het ding dat het allemaal de moeite waard maakte - is dat het me precies heeft geleerd wat voor doel alcohol in mijn leven dient.
Er waren twee keer in de maand dat ik alcohol het meest miste. De eerste was nadat ik aan het einde van een lange werkdag door de deur was gelopen, toen ik alleen maar mijn voeten omhoog wilde houden en een glas wijn wilde drinken. De andere was tijdens sociale uitjes toen ik in een grote groep zat, en alle anderen dronken behalve ik. Iedereen gebruikt alcohol om verschillende redenen, en blijkbaar zijn deze van mij:Ik gebruik alcohol als een kleine, persoonlijke beloning voor mezelf en als een manier om een band op te bouwen in grote sociale situatiesIk had geen trek in een cocktail als er iets ergs of frustrerend gebeurde. Ik heb het niet gemist op een date-avond met mijn vriend of tijdens onbekende sociale situaties waarin ik me ongemakkelijk voelde en moest ontspannen. Dit zijn niet de rollen die alcohol in mijn leven speelt. En ik ben gefascineerd om dat te hebben geleerd.
Dus sinds mijn 30 dagen durende experiment, heb ik mezelf op een strikt maximum van twee drankjes gesteld. Gezien mijn drinkpatroon was dit een veel gemakkelijkere manier om ervoor te zorgen dat ik met mate drink.
Volgens experts is het immers mogelijk om als gematigde drinker een gezonde levensstijl te leiden (zolang je maar niet kampt met een verslavings- of drankprobleem). "Als je een actieve en gezonde levensstijl hebt die rijk is aan voedingsstoffen, dan zou af en toe een drankje geen probleem moeten zijn", verzekert John Ford, een personal trainer bij Find Your Trainer. De truc is om erachter te komen welk doel alcohol in uw leven dient en om eventuele ongezonde gewoonten aan te pakken. Dat is precies wat me hielp om een maand lang nuchter te zijn.
Uiteindelijk leidden mijn 30 dagen zonder drinken er niet toe dat ik 10 jaar van mijn gezicht of 10 pond van mijn lichaam verloor. Maar het stelde me in staat om meer te weten te komen over mijn persoonlijkheid, mijn gedrag en mijn gezondheid. Dat is wat mij betreft de moeite waard om met een glaasje tegenaan te rammelen.
De 8 dingen die met je lichaam gebeuren als je alcohol drinkt
