Ik heb, zoals veel mensen me vertellen, een 'babygezichtje'. Mijn hele leven hebben mensen altijd gedacht dat ik minstens drie tot vijf jaar jonger was dan ik. Ik weet niet precies wat me mijn babygezichtje geeft: misschien mijn ronde wangen of mijn cartoonachtige ronde ogen. Misschien de sproeten op mijn neus en wangen. Hoe dan ook, als tiener haatte ik het. Ik wilde niets liever dan er 25 uitzien. Mensen vertelden me dat toen ik ouder werd, ik dankbaar zou zijn voor zo'n engelengezicht. Dit irriteerde me natuurlijk eindeloos. Maar anderhalf jaar geleden werd ik 22, en mijn perspectief veranderde. Voor het eerst merkte ik dat ik me opwarmde voor het idee dat ik tot mijn 35ste in bars zou worden gekaard. Eindelijk was ik blij dat ik een babygezichtje had.
Maar net toen ik aan mijn jeugdige gezicht gewend was geraakt, barstte een professionele leeftijdsbeoordelaar uit mijn bol. Volgens het veeleisende oog van de gecertificeerde dermatoloog Dr. Whitney Bowe, zou ik de rest van mijn leven beslist niet 22 kijken. Mijn verouderingsproces was zelfs al begonnen. Bowe wist precies hoe mijn gezicht zou blijven verouderen. Ze kon zelfs vertellen waar en wanneer.
Emoties en gezichtsveroudering
Nu ben ik 24. En volgens Bowe ga ik de komende drie tot vier jaar mijn leeftijd laten zien, vooral dankzij één vervelende zaak: mijn gezichtsuitdrukkingen.
Wanneer we emoteren, trekken de spieren in ons gezicht samen, wat plooien in de huid veroorzaakt. Naarmate de emotioneel beladen jaren verstrijken, laat deze zich herhalende vouw rimpels achter. Maar niet iedereen kreukt op dezelfde manier. Volgens Bowe is er een eenvoudige methode om precies te vertellen waar de toekomstige regels van een persoon zullen verschijnen, zonder dat er speciaal gereedschap of expertise vereist is.
"Tijdens een gesprek kan ik binnen vijf minuten zien waar iemand rimpels zal krijgen", zegt ze. Hoe? Het is allemaal gebaseerd op iemands expressiepatroon. Met andere woorden, de meesten van ons hebben de neiging om standaard te kiezen voor één type gezichtsuitdrukking wat we ook doen, en dit openbaart zich binnen enkele minuten aan een oplettende toeschouwer. "Mensen vallen in een van de drie categorieën", zegt Bowe. De categorieën zijn …
Smilers
Dit expressiepatroon lijkt zeker leuker dan constant fronsen. Maar helaas, het leidt nog steeds tot rimpels. Bowe zegt dat mensen de neiging hebben om te turen als ze glimlachen, dus als je een standaard grinner bent, verwacht dan kraaienpootjes te ontwikkelen in de tere huid rond de ogen. "Glimlachen kan ook bijdragen aan het creëren van meer uitgesproken nasolabiale plooien", zegt Bowe, "die grote huidhaken die naar beneden buigen vanaf de zijkanten van je neus naar de hoeken van je mond."
Fronst
Helaas val ik regelrecht in deze categorie. Zelfs als ik niet van streek ben - als ik me alleen maar concentreer of zelfs lach - neigt mijn gezicht tot een diepe frons.
Door de jaren heen veroorzaakt herhaaldelijk fronsen dat onheilige paar verticale lijnen tussen de wenkbrauwen. Bowe noemt dit de "boze elfjes". Op 22-jarige leeftijd zei Bowe dat mijn fronslijnen al zichtbaar waren. (Niet bepaald een kwaliteit met een babygezicht.)
Sinds ik heb geleerd dat ik een fronser ben, betrap ik mezelf er soms op dat ik midden in een gesprek fronsend en doe mijn best om mijn gezicht te ontspannen. Hoewel ik heb geprobeerd de dreiging te verminderen, zijn mijn boze elfjes op 24-jarige leeftijd net een beetje dieper geworden. Over 10 jaar zal een dermatoloog hier steevast voorstellen dat ik Botox krijg. (De jury vraagt zich af of ik me eraan zal houden.)
Voorhoofdverhogers
Ooit iemand ontmoet die er altijd verbaasd uitziet? "Voorhoofd verhogen, of er verbaasd uitzien, leidt tot horizontale plooien over het voorhoofd", zegt Bowe.
Andere expressiepatronen om op te letten
Naast deze drie categorieën zijn er nog enkele andere expressiepatronen. "Sommige mensen trekken hun mondhoeken naar beneden met een spier die de depressor anguli oris wordt genoemd", legt Bowe uit. "Dat kan leiden tot marionetlijnen" aan weerszijden van de mond. Anderen hebben de neiging hun kin op te knijpen, wat ook 'een verouderde look kan creëren door de kin eruit te laten zien als een sinaasappelschil - we noemen het peau d'orange', zegt Bowe.
Hoe gezichtsveroudering te vertragen
Dus wat kan er, behalve het verlammen van onze gezichten, worden gedaan om het verouderingsproces te vertragen? "Herhaalde spiersamentrekkingen in het gezicht leiden tot rimpels", zegt Bowe, "maar ook andere zaken zoals schade door de zon, stress, leefgewoonten en genetica kunnen een rol spelen." In termen van preventie zijn dit de factoren waarop we ons moeten concentreren.
Dermatologen zijn het erover eens dat zonnebrandcrème het belangrijkste antiverouderingsproduct voor vrouwen van in de twintig is. "Je kunt al vanaf je 30e resultaten zien van blootstelling aan de zon, dus zorg ervoor dat je elke dag zonnebrandcrème aanbrengt, zelfs in de winter", zegt Bowe. Bowe is ook een groot voorstander van het aanbrengen van antioxidant serums vóór zonnebrandcrème. "Omgevingsstressoren zoals UV-stralen, infraroodstralen en vervuiling kunnen vrije radicalen veroorzaken, en zonnebrandcrème is gewoon niet voldoende om u tegen al die schade te beschermen."
Zorg ervoor dat je je huid elke nacht reinigt en hydrateert met hyaluronzuurproducten, ook helpt om fijne lijntjes en rimpels te voorkomen, zegt Bowe. "Het kan ook geen kwaad om 's avonds voor het slapengaan een retinol aan te brengen om de huidskleur helderder en egaler te maken."
Hé, alles om dat babygezichtje te behouden.
Bekijk om te beginnen deze rimpelpreventieproducten hieronder.
Ontdek vervolgens hoe een 67-jarige moeder er 15 jaar jonger uitziet dan ze in werkelijkheid is.
