Deskundigen schatten dat ongeveer acht miljoen mensen in de VS momenteel lijden aan een eetstoornis - en dan hebben we het nog niet eens over het lange, moeizame herstelproces of het ongebreidelde misverstand over deze problemen in onze cultuur. Om het bewustzijn en perspectief te vergroten, is ons doel om het gesprek open te breken door tot nadenken stemmende inhoud over lichaamsbeeld, dieetpraatjes en het stigma en de schaamte waar miljoenen vrouwen dagelijks mee te maken hebben, aan te bieden. Weet vooral dat u niet de enige bent - en als u hulp nodig heeft en niet weet waar u moet beginnen, neem dan contact op met de hotline van de National Eating Disorders Association op (800) 931-2237.
Een affiniteit met schoonheid, meer specifiek een ingewikkelde huidverzorgings- en make-uproutine, wordt vaak als saai of narcistisch beschouwd. Het is een perspectief dat praktisch geworteld is in onze cultuur, vrouwen minachtend omdat ze zich bezighouden met "frivole" activiteiten of "ijdele" procedures, terwijl degenen die niet in het schoonheidsideaal passen, worden genegeerd. De reactie op mensen met een eetstoornis is vrij gelijkaardig. Balkenend over het idee van een op lichamelijkheid gebaseerde obsessie (die niet aan de oppervlakte komt van de vele emotionele en mentale oorzaken achter lichaamsbeeldproblemen) en toch degenen beoordelen die er niet uitzien zoals de maatschappij dicteert. Het is op dit kruispunt dat mijn voorliefde voor huidverzorging me hielp om van mijn eetstoornis af te komen.
Problemen met eten hebben het grootste deel van mijn leven tot mijn bewustzijn doordrongen. Ten eerste was mijn realiteit tijdens de middelbare school wanneer ik me onthield van eten, of zuiveren als ik dat niet kon. Toen, in de jaren daarna, toen ik actief onder behandeling was. Nu beïnvloedt het mijn leven terwijl ik doorga met herstel en leer om van mijn delen te houden, maar nooit te vergeten hoe gemakkelijk vooruitgang in een oogwenk kan verdwijnen. Het is een alomtegenwoordige strijd, die lichter aanvoelt dan voorheen, maar nooit helemaal voorbij is.
Zo veel van mijn onzekerheid viel in lijn met een rampzalige bezorgdheid over hoe ik voor anderen overkwam, dat mijn lichaam gewoon het gemakkelijkste was om aan vast te houden. Tijdens de moeilijkste tijden vond ik echter uitstel door huidverzorging. Het was een manier om vrij te zijn, al was het maar voor een paar ogenblikken - een directe manier om me goed te voelen over mijn buitenkant als ik er niet op kon vertrouwen hoe mijn kleren zouden passen of hoe ik mijn lichaam die dag zou zien. Ik leerde mijn huid begrijpen en wist dat als ik erom zou geven, ik iets zou hebben om trots op te zijn. Een 'goede huid' hebben was een manier om complimenten te krijgen over mijn uiterlijk, zelfs als ik bang was voor mijn ledematen. Misschien klinkt dit op zichzelf ijdel, het idee dat ik bewondering nodig had op de manier waarop ik eruitzag. Maar eetstoornissen verstoren zo veel verschillende delen van je tegelijk, ze beroven je van de dingen die je leuk vindt aan jezelf om de greep ervan te versnellen. Ik zie het als een monster dat door mijn hersencellen speurt en glijdt. Huidverzorging leek de productie twee keer per dag minstens 10 minuten te stoppen als ik zou reinigen, tonifiëren en hydrateren.
Het blijkt dat studies aantonen dat gewone huidverzorgingsroutines angst, depressieve gedachten en problemen met controle kunnen verminderen - drie zeer veel voorkomende kenmerken bij mensen met een eetstoornis. "Neurologisch zijn er processen in de hersenen die tot angst leiden", legt Sanam Hafeez, PsyD, een in NYC gevestigde gediplomeerde klinisch psycholoog uit. "Deze processen worden geactiveerd wanneer er sprake is van overanalyse, zelfbeschuldiging of zorgen over mogelijke negatieve resultaten. Het wordt vaak aanbevolen om iets plezierigs of productiefs te doen om de geest te concentreren op positieve activiteit en op negatieve gedachten." Het is aangetoond dat de positieve associaties mijn angstige geest kalmeren en zorgen voor een dagelijkse routine die een staat van normaliteit en controle biedt.
Ik vind het leuk om producten uit te testen, te zien hoe ze reageren met mijn huid, advies te geven en hun verpakking te bewonderen als onderdeel van mijn werk. Ik heb geleerd mezelf terug te winnen door middel van huidverzorging, en mijn genegenheid ervoor helpt me nog elke dag. Ik zie het als een soort kip en het soort ei: hield ik van schoonheid vóór mijn eetstoornis of heeft schoonheid me ervan gered? Hoe dan ook, ik ben dankbaar.
