Het gesprek rond sociale media en onze geestelijke gezondheid kan eindeloos gaan, maar een populair kenmerk heeft een bijzonder intrigerend aspect: herinneringen. Breng een paar minuten door op Facebook en het platform laat zien wat je vandaag een, twee of zelfs 12 (!!!) jaar geleden hebt gepost. Log in op Instagram en een enkele tik brengt je terug naar de selfie die je vorig jaar op dit moment maakte.
Op het eerste gezicht is het best leuk om terug in de tijd te gaan. Wie houdt er niet van een reis door het verleden? Tegelijkertijd merk ik dat ik vaak gemengde gevoelens heb over herinneringen aan sociale media. Facebook-statussen uit 2008 doen me vaker ineenkrimpen dan niet, en soms laat een bepaalde herinnering me afvragen of ik op een ander punt in mijn leven gelukkiger was. Een vriendin vertelde me onlangs dat ze soortgelijke gevoelens had met betrekking tot een moeilijke periode in haar relatie. Elke keer dat er een foto verscheen waarop ze lol had met haar man, voelde ze zich verdrietig.
"Herinneringen" op sociale media en geestelijke gezondheid
Als ik erover nadenk, is het logisch. Studies tonen aan dat we de neiging hebben om het verleden door een roze bril te bekijken, een fenomeen dat bekend staat als 'rooskleurige retrospectie'. Tegelijkertijd is het moeilijk te geloven dat deze herinneringen niet de kracht hebben om ons een kleine boost te geven en ons een gelukkiger gevoel te geven.
Om tot op de bodem uit te zoeken wat deze "herinneringen" precies met onze geestelijke gezondheid doen, sprak ik met de holistische psychotherapeut Alison Stone, LCSW. Ze zei dat de primaire emotie die deze digitale herinneringen oproepen nostalgie is, maar of dat goed of slecht is, staat ter discussie. "Theoretisch zouden we even de tijd kunnen nemen en op elk moment door oude foto's kunnen scrollen om ons eraan te herinneren wat we een paar jaar geleden aan het doen waren, maar het feit dat deze platforms het voor ons doen, geeft het gevoel dat het een 'verrassing' is," zegt ze verklaart. Die verrassing kan leiden tot een kleine dopamine-hit als het geheugen goed is, maar het kan ook leiden tot gevoelens van angst, teleurstelling of verdriet als de herinnering grimmig is.
Maak kennis met de expert
Alison Stone, LCSW is een in New York gevestigde holistische psychotherapeut die gespecialiseerd is in het helpen van mensen om angst te beheersen, door overgangen te navigeren en te gedijen in hun relaties. Voordat ze haar privépraktijk opende, werkte ze zes jaar in poliklinieken voor verslaving en geestelijke gezondheidszorg.
Kunnen ‘herinneringen’ schadelijk zijn?
Stone zegt dat herinneringen aan sociale media waarschijnlijk niet schadelijk zijn voor de geestelijke gezondheid van de meeste mensen in de dagelijkse praktijk, tenzij Facebook of Instagram een herinnering opduikt die bijzonder schadelijk of triggert. Dat gezegd hebbende, kan het fenomeen "roze bril" voor veel mensen een reëel probleem zijn. "Vaak wekken deze foto's een gevoel van verdriet en verlangen naar iets op - misschien een oude relatie of een tijd in je leven waarin je je anders, gelukkiger of minder gestrest voelde", legt ze uit.
Wanneer deze gevoelens naar boven komen, zegt ze dat het belangrijk is om te onthouden dat deze foto's slechts een momentopname zijn en niet het volledige beeld van je leven op dat moment weerspiegelen. "Zelfs als een deel van je leven heel goed verliep, is de kans groot dat er iets anders was waar je tegelijkertijd mee worstelde - alleen is dat niet te zien op de foto."
Wat te doen als u zich getriggerd voelt
Als je merkt dat je regelmatig wordt getriggerd door herinneringen op sociale media, raadt Stone aan om actie te ondernemen. Stel limieten in voor de tijd die u op sociale media doorbrengt (hier en daar een dag of twee overslaan, doet nooit iemand pijn) en schakel alle meldingen uit die u op deze herinneringen zouden kunnen wijzen. "Of probeer iets te doen om jezelf terug te brengen in het huidige moment, zoals opnieuw contact maken met je huidige omgeving of praten met iemand in de buurt", stelt ze voor. "Dat kan genoeg zijn om je eruit te halen."
Kunnen herinneringen aan sociale media een goede zaak zijn?
Moeten we allemaal in de war zijn over de vele manieren waarop herinneringen aan sociale media onze geestelijke gezondheid schaden? Stone vindt niet dat sociale media niet allemaal slecht zijn, en het kan ons af en toe een mooie boost van geluk geven.
"Sociale media is een gigantische feedbacklus over dopamine", legt ze uit. "Het is absoluut mogelijk dat deze herinneringen ons wat vreugde kunnen brengen als we een afbeelding krijgen van een bijzonder gelukkig moment of een dag uit je verleden. Dat zal je zeker plezier geven! "
De afhaalmaaltijd? Herinneringen aan sociale media kunnen verdriet of zelfs trauma veroorzaken, maar als je de juiste voorzorgsmaatregelen neemt, kunnen ze weinig effect hebben op je leven - of beter, je een kleine dopamine-boost geven. Dat is niet zo erg, toch?
Hoe u effectieve, betaalbare therapie krijgt zonder de deur uit te gaan
