Aan het begin van de pandemie, zoals vele andere optimisten, bedacht ik een totaal onrealistische lijst van taken die ik zou volbrengen met mijn hernieuwde vrije tijd. Als ik me nu aan deze lijst herinner, krijg ik een gevoel dat vergelijkbaar is met wat ik voel als ik mijn kinderdagboeken lees: wie is deze vreemdeling? Wat waren haar motivaties? Ik weet niet zeker waarom ik dacht dat ik plotseling het soort persoon zou worden dat de kruiswoordpuzzel van NYTimes doet, regelmatig micronaaldjes maakt en voor de lol bakt, maar dit was maart en we waren allemaal aan het aanpassen aan de nieuwigheid van thuis zijn. Zoom happy hours werden nog steeds als plezierig beschouwd.
Ondanks het feit dat ik geen van deze items heb bereikt, kan ik niet zeggen dat het me spijt dat ik de ietwat misleidende versie van mezelf die ik in maart was, in de steek heb gelaten. Omdat ik in plaats van kruiswoordpuzzels te maken en kleine naalden over mijn gezicht te rollen, mijn vrije uren besteedde aan iets waarvan ik denk dat het veel gunstiger was voor mijn geest en welzijn: scrollen op TikTok.
Ik had eerder dit jaar uit nieuwsgierigheid overwogen om TikTok te downloaden, maar was er nooit aan toegekomen - gedeeltelijk omdat ik lui was en gedeeltelijk omdat ik anderhalf jaar in een sociale media-onderbreking zat die ik niet van plan was te doorbreken. Ik had mijn Instagram in november 2018 gedeactiveerd voor wat een digitale detox van 30 dagen moest zijn, maar anderhalf jaar later was ik nog steeds niet opnieuw ingelogd op de app. Ik vond het geweldig dat ik op een vrijdagavond thuis kon blijven en niet vervuld zou raken met FOMO nadat ik de verhalen van mijn vriend had gezien. Ik had geen idee wat iemand van plan was, en eerlijk gezegd was ik er een beetje zelfvoldaan. "Ik heb deze illusie niet nodig om gelukkig te zijn," dacht ik, alsof ik weer in de vierde klas zat en mijn American Girl-poppen in een doos propte nadat ik ontdekte dat ze in feite niet gebaseerd zijn op echte historische personages.
Maar zoals ik voor het eerst hoorde toen mijn moeder plannen maakte om mijn kleine zusje naar de American Girl Doll Store te brengen, is er niet veel voor nodig om mijn opgeblazen idealen omver te werpen. En deze keer was het niet eens een reis naar een te duur mekka van kleine poppenkleertjes om mijn morele hoge grond te verlaten. Het kostte maar een wereldwijde pandemie en ongeveer 36 uur in mijn huis, en voordat ik het wist, logde ik in op Instagram en downloadde ik TikTok.
Nu, acht maanden later, vertelt mijn Screen Time-rapport een heel ander verhaal dan wat ik in maart had voorspeld. Ik had verwacht dat ik onmiddellijk terug zou worden gezogen in mijn Instagram-verslaving, maar ik heb amper een uur per week in de app ingelogd. In plaats daarvan heb ik honderden uren doorgebracht met het scrollen door de eindeloze inhoud op TikTok's "For You" -pagina. Het is mijn primaire vorm van escapisme geworden in een tijd dat zoveel activiteiten die ik gebruikte om gedachteloos door te kijken in de gangpaden van supermarkten, in de rij te wachten op koffie, naar buiten te lopen, een nieuw niveau van voorzichtigheid en zorg vereisen.
Het is moeilijk om zelfs maar samen te vatten waarom de inhoud zo aantrekkelijk is, omdat deze zo gevarieerd is. Soms is mijn For You-pagina gevuld met make-uptutorials en video's van mensen die hun meest recente Zara-uitzettingen bekijken, en soms is het gevuld met clips van een man die longboarden naar Fleetwood Mac's "Dreams" terwijl hij aan cranberrysap nipt. misschien rustgevend, maar het kalmeert mijn hersenen op een manier die weinig anders dit jaar kan. Geen enkele andere vrijetijdsbesteding die ik onlangs heb geprobeerd, biedt me dezelfde mate van afleiding. Je kunt de tijd niet eens zien boven aan je telefoon als je de TikTok-app open hebt staan, een functie die ik vooral op prijs stel in 2020 terwijl ik blijf doen alsof tijd niet echt is.
Ik kan urenlang door TikTok scrollen en geen greintje verdriet of onzekerheid voelen waarmee ik soms worstel nadat ik door een Instagram-konijnenhol ben gegaan. Surfen op Instagram kan aanvoelen als het navigeren door een emotioneel mijnenveld - je kunt door de onschuldige verjaardagsberichten en appelboomgaardfoto's waden, maar tik nog een keer naar rechts en je zult eindigen met een stoel op de eerste rij voor de reis van je ex naar Tulum. Zelfs als je goed bekend bent met de dempknop, is Instagram in de kern nog steeds een conglomeraat van de gelukkige momenten van andere mensen, die zowel opbeurend als vermoeiend kunnen zijn om te zien.
Instagram is een conglomeraat van de gelukkige momenten van andere mensen, die zowel opbeurend als vermoeiend kunnen zijn om te zien.
Er zijn geen exen op TikTok, figuurlijk gesproken, omdat het algoritme je feed vakkundig vult met een schijnbaar willekeurige stroom vreemden. Ik heb nog geen ding op TikTok gezien dat mijn gevoelens heeft gekwetst, of me zelfs echt irriteerde. Door mensen op Instagram mijlpalen te zien vieren, krijg ik het knagende gevoel dat ik meer zou moeten doen om mijn doelen te bereiken. Als ik mensen op TikTok zie die coole tie-dye-shirts maken, krijg ik het gevoel dat ik misschien een cool tie-dye-shirt wil maken. En ja, de eerste is misschien een productievere vorm van motivatie, maar we bevinden ons in een pandemie en een verkiezingsjaar. Het vaag vastleggen van een tie-dye is ongeveer het enige wat ik nu nog in me heb.
Als Instagram is waar we de meest aantrekkelijke versies van onszelf laten zien, en Twitter is waar we de slimste, grappigste versies tonen, dan denk ik dat TikTok de plek is waar mensen hun echtste vormen beginnen te vertonen. Je krijgt de werken in uitvoering te zien op TikTok, terwijl mensen andere platforms reserveren voor het eindproduct. En op de een of andere manier heeft het zien van vreemden die zo open zijn een veel positievere invloed op mijn emoties dan het zien van de glitterversies van mensen die ik echt ken.
Als je het op TikTok hebt gehouden omdat je het nog steeds ziet als de Gen-Z-dansapp, laat me je dan waarschuwen: er wordt behoorlijk wat gedanst. Maar ik beloof je dat het óf vertederend wordt, óf je scrolt er voldoende voorbij zodat het algoritme leert het weg te houden. Hier zijn een paar TikToks die mijn serotoninespiegel onlangs hebben verhoogd om u op weg te helpen:
- De perfecte weergave van @ jeme.rod van hoe het is om een millennial te zijn die vanuit huis werkt.
- @ greyandmama's video's van de meest beleefde peuter die je ooit zult tegenkomen.
- De ongelooflijk creatieve emoji-geïnspireerde outfits van @ wisdm8.
- @ miriam.gin1's esthetisch aantrekkelijke recensies van Amazon-producten.
- @ meg.nickerson's eenvoudige en rustgevende make-uptutorials.
- De nederige herinnering van @ ladyyasmina1 dat iedereen denkt dat ze de hoofdpersoon in hun geboorteplaats zijn.
- @ arijelkin’s vibe-perfectionerende afspeellijstaanbevelingen.
- Vrijwel elke video van #TikTokMadeMeBuyIt.
