We hebben allemaal die vriend die zich voor alles verontschuldigt. Dat ben ik. Ik ben je al te verontschuldigende vriend. Sorry daarvoor. Dat is de eerste keer dat ik die twee woorden een week lang heb getypt (of gezegd). Voor deze week heb ik mijn excuses aangeboden voor:
- Een e-mail die kort was
- Een mening hebben
- Ziek worden
- De niet-zuiveloptie bestellen bij Starbucks
- Een goedbedoelende vriend vertellen dat hun opmerking inderdaad racistisch was
Van kinds af aan vechten meisjes tegen het instinct om zich te verontschuldigen, vanwege een sterk verlangen om als goed gezien te worden. Meisjes die willen dat de wereld "hen aardig vindt" groeien op tot vrouwen die voor een handvol populariteit betalen met een handvol persoonlijkheid. Mannen hebben dit probleem niet. Jongens leren de deugd van moed en avontuur; naarmate ze ouder worden, komt wat vrouwen een verontschuldiging waardig achten, niet op de radar van een man.
Dus een week lang beloofde ik me niet langer te verontschuldigen. Elke dag dwong ik mezelf buiten mijn comfortzone te treden door elke situatie te onderzoeken zoals die zich aandiende - mijn impulsen en neurosen achterlatend om te vechten in een donkere hoek van mijn geest (of tenminste, dat was de hoop) - allemaal in het nastreven van pre -emptieve zelfzorg.
Ik was van plan om maandag aan mijn challenge te beginnen, na een kruideniersloop en een weekend vol binge-watching true crime op Netflix. Ik maakte een lijst met mijn favoriete snacks en ging rechtstreeks naar Trader Joe's. Nadat ik in de planken naar Mini Cinnamon Sugar Churros had gezocht en leeg kwam te staan, vond ik een stocker en schraapte mijn keel.
"Het spijt me, neem me niet kwalijk?" Ik begon. 'Eh, heb je een van de churros? Ik zie er hier geen. Het spijt me zo, ik zie dat je het druk hebt. "
"Geen probleem", zei de medewerker. Ze zette haar doos met Ghost Pepper Chips op de grond en liep met me mee naar de plek waar de churros zouden moeten zijn.
"Het spijt me zo," stamelde ik. "Maar het lijkt erop dat je weg bent. Tenzij je ze verplaatst, en ik heb het niet gezien? In dat geval spijt het me echt dat ik je van je werk moet wegtrekken. "
"Het is geen probleem. Laat me achterin kijken. "
Ze draaide zich om, maar ik zwaaide met mijn handen om haar tegen te houden.
"Het is oké, het is echt oké," zei ik. "Ik wil niet dat je in de problemen komt of zoiets. Ik zie dat je werk te doen hebt. Het spijt me zeer."
"Oké, maar op dit punt ga ik voor mezelf op een onderzoeksmissie, want ik hou ook van die churros. Wil je dat ik je vertel wat ik vind? "
"Oh oke. Zeker. Bedankt. Sorry."
"Geen probleem."
Misschien was het tijd om te beginnen.
Dag 1
En dus begon ik mijn challenge zaterdagmiddag bij Trader Joe's. Als er één ding is waar ik mee worstel, dan is het te veel mijn excuses aanbieden om medewerkers op te slaan. Ik werkte in de detailhandel op de middelbare school en op de universiteit, en ik leef in de angst het soort egocentrische klanten te zijn die ik dagelijks (en soms elk uur) tegenkwam. Ik had eens een server in een restaurant die per ongeluk een volle kop cola op mijn schoot gooide en uiteindelijk verontschuldigde ik me bij haar omdat ze om extra servetten had gevraagd. Ik weet het.
De volgende dag reed ik naar Target om mijn wekelijkse boodschappenrun af te maken. Tijdens het afrekenen merkte ik dat mijn creditcard uit de Target-app op mijn telefoon was verdwenen. Ik vocht tegen mijn instinct om me te verontschuldigen, bleef sterk en sprak.
"Hallo. Goedemorgen? Middag? Um, is de app kapot? Ik krijg mijn creditcard niet om te laden, 'zei ik.
De vrouw trok haar wenkbrauwen op en hield haar hoofd schuin. Ze zei: "Ik heb niets gehoord. Heeft u geprobeerd in te loggen op de website? ’
Ik schudde mijn hoofd en volgde haar suggestie op. Nog steeds geen creditcard. Tijd om opnieuw te vragen. Ik heb het nog een keer geprobeerd. "Nee."
Haar gezicht lichtte op terwijl haar handen mijn spullen steeds over de scanner trokken. 'Heb je je fysieke Target-kaart? Dat zou je wel kunnen gebruiken, ”vertelde ze me.
Oh man, dacht ik. Dit is beschamend. De woorden 'het spijt me' begonnen zich op mijn lippen te vormen, maar ik betrapte mezelf erop. "Dat was gênant," zei ik terwijl ik mijn Target-kaart uit mijn portemonnee trok. "Bedankt dat je geduld met me hebt."
'Het overkomt de besten van ons,' glimlachte ze.
Ik gaf mezelf een mentale high-five toen ik klaar was met betalen.
Excuses: nul
Dag 2
De maandag kwam en ging zonder problemen of de wens om zich te verontschuldigen, maar de dinsdag begon met het zoeken naar de juiste link naar het webinar van een collega. In het verleden had ik een halve e-mail besteed aan mijn excuses voor mijn afwezigheid.
In plaats daarvan pakte ik de telefoon en stuurde ik een korte sms: "Zoomlink werkt niet?"
Voordat ik mijn telefoon weer op het bureau kon leggen, zoemde mijn telefoon. "Lawd heb genade, ik heb de verkeerde link gestuurd. Wacht even," antwoordde mijn collega.
'Geen problemen,' zei ik.
Binnen 5 minuten stuurde ze me de informatie en ik ging op mijn stoel zitten om te kijken, latte in de ene hand en yoghurt in de andere, tevreden bestreed ik de neiging om 'sorry' te zeggen.
Excuses: nog steeds nul
Dag 3
Woensdag bracht technische problemen met zich mee voor een teleconferentie. Met ons nieuwe thuiswerkscenario werken mijn man en ik vaak samen in de eetkamer - hij aan de ene kant van de tafel, ik aan de andere, voor onze enorme gordijnvrije erker, met onze drie honden dutten aan onze voeten. Het telefoontje begon toen ik om geduld smeekte, want mijn verbinding viel drie keer weg. Toen passeerde mijn buurman ons huis tijdens haar ochtendwandeling en brak de hel los. De honden blaften alsof elke moordenaar van Forensic Files voor onze deur was verschenen, mijn man schreeuwde tegen hen dat ze zijn buitenstem moesten stoppen, en ik probeerde mijn tanden op elkaar te klemmen en de situatie te verspreiden. Geen geluk.
"Bedankt voor uw begrip," zei ik.
"Wat?"
'Bedankt voor je begrip,' herhaalde ik.
"Ik kan je niet horen …"
"Bedankt voor je begrip," schreeuwde ik.
"Oh. Ja. Ik snap het. Wilt u een nieuwe afspraak maken? "
"Nee! Laat vallen, 'gilde ik toen een van de opgewonden honden op haar hondenbed begon te kauwen. "Wacht wat?"
"Laten we een nieuwe afspraak maken."
"Ja oke. Doei."
"Dus wanneer wil je …"
Oeps. Ik hing op voordat we konden verzetten. We maakten contact via e-mail, waar ik mijn dank uitsprak voor haar begrip.
Excuses: nog steeds nul, maar misschien had ik er een moeten aanbieden?
Dag 4
Ik vermijd Facebook op dezelfde manier als mayonaise, wat vaak en onbeschaamd is. Ik probeer echter ook een socialer persoon te zijn, dat wil zeggen dat ik af en toe een kleine hoeveelheid Facebook consumeer en de rest van de dag probeer de vieze smaak uit mijn mond te krijgen.
Tijdens mijn donderdag-scroll zag ik een studievriend een meme plaatsten die, na al het schokkende nieuws en de protesten, graag weer normaal werd. Ik haalde (een aantal) keer diep adem, nam de honden mee voor een wandeling, kwam toen terug naar mijn telefoon en begon te typen. Ik vecht tegen elk instinct om me te verontschuldigen en schreef:
'Hé. Ik ben blij dat je voorbij het schokkende nieuws kunt komen. Ik kan het niet. Dat wil niet zeggen dat je geen bepaalde mate van zelfzorg en zelfbehoud nodig hebt. Maar weet alsjeblieft dit: je normale is anders dan normaal. "
Het strekt haar tot eer dat mijn vriendin me via een privébericht antwoordde, op haar eigen nieuwsfeed en later per sms. Ze verwelkomde de kans om beter te worden, en ze waardeerde het dat ik genoeg om onze relatie gaf om haar te onderwijzen.
Excuses: Zero, trots
Dag 5
De week eindigde met verontrustend nieuws. Het afgelopen weekend was een lid van mijn uitgebreide familie blootgesteld aan het Coronavirus en de dagen daarna ontmoette hij mijn naaste familie. De onzekere medische toekomst van alle betrokkenen klampte zich als te strakke kleding aan ons gesprek vast. Woorden dwarrelden door mijn hoofd terwijl ik op gedempte toon met mijn moeder aan de telefoon sprak, omdat ik me geen zorgen meer wilde maken.
"Het spijt me zo dat je je hier zorgen over moet maken. Zorg ervoor dat u zichzelf in quarantaine plaatst totdat hij de testresultaten terugkrijgt. En laat het me weten als je je misselijk begint te voelen, oké? " Ik zei.
"Ik weet zeker dat het wel goed komt," antwoordde ze.
"Ik weet zeker dat je dat zult zijn. Ik spreek je morgen, 'zei ik.
Nadat we hadden opgehangen, realiseerde ik me dat ik mijn excuses had aangeboden. Hoewel ik wist dat het belangrijk was om te stoppen met mijn excuses aan te bieden, besefte ik ook wat de onderzoeken niet konden meten. Tijdens persoonlijke gevechten een verontschuldiging aanbieden en empathie tonen - een manier om te zeggen: "Ik zie de pijn die je ervaart, en ik haat het voor jou."
Dag 5 Excuses: een
Ik nestelde me in de laatste No Apology-dag, zeker in de wetenschap dat ik geen telefoontjes had, geen webinars en geen Target-runs. Toen ik de week inging, wilde ik ontdekken waarom ik me moest verontschuldigen. Vroeger wilde ik vergeving voor mijn kwetsbaarheid, in plaats van anderen te bedanken voor hun openheid.
Telkens wanneer ik zenuwachtig word op de eerste dag op een nieuwe school, is mijn instinct om een belediging (overdreven of ingebeeld) achter een verontschuldiging te verbergen. Pas nu kan ik beseffen hoe beperkend mijn excuses zijn, en hoe meegaand mensen de meeste mensen zijn als ze de kans krijgen. Ik besloot dat ik mijn mentaliteit moest resetten toen de telefoon ging. Mijn moeder, met een update. De COVID-19-resultaten waren negatief en we lieten onze zorgen in zichzelf instorten en wegdrijven.
"Het spijt me dat ik u zorgen maak," zei mijn moeder.
"Het is oké," zei ik.
En ik meende het.
20 jaar geleden gaf tante Jemima me een gevoel van schaamte in mijn zwartheid, maar ik verstop me nooit meer
