Het kiezen van een tattoo-artiest is een even intense beslissing als het kiezen van een haarstylist of een psychiater: het is een persoon aan wie je lef hebt, met wie je zulke intieme momenten deelt dat de kans groot is dat ze voor altijd een impact op je leven zullen hebben. In het geval van een tattoo-artiest is die levenslange indruk gegarandeerd in inkt.
Ik begon met tatoeëren in de week nadat ik 18 werd. Ik heb niet veel tatoeages (zes in totaal), maar met elke tatoeage leer ik niet alleen meer over mijn smaak in body art, maar ook over wat ik eruit wil van de tattoo-ervaring zelf. Elke keer dat u terugkijkt op een tatoeage, herinnert u zich immers de situatie waarin u zich op dat moment bevond en wat dat vertegenwoordigde. De relatie kunstenaar-klant is belangrijk.
Twee jaar geleden begon ik met het verzamelen van een kleine verzameling delicate zwart-en-grijze stukken op mijn linkerarm die allemaal te maken hebben met planten en kruiden. Ik heb een klein takje lavendel van de beroemde tatoeëerder Jon Boy, wat basilicum uit een koele winkel in Brooklyn genaamd Fleur Noire. Maar toen ik besloot dat het tijd was om een rucola-blad aan de mix toe te voegen (het is mijn favoriete sla), was ik vastbesloten om een belangrijk detail te veranderen over elke tattoo-ervaring die ik eerder had gehad: Ik wilde werken met een vrouwelijke kunstenaar.
Tatoeëren was bijna een volledig door mannen gedomineerde industrie tot de 21e eeuw, toen spraakmakende vrouwelijke artiesten zoals Kat Von D meer zichtbaarheid begonnen te geven aan het idee van het tatoeëren van vrouwen. Exacte statistieken over hoeveel vrouwen er op het gebied van tatoeages zijn, zijn moeilijk te vinden, maar naarmate steeds meer vrouwen tatoeages krijgen (40% van de Amerikanen tussen de 18 en 29 heeft er minstens één), wordt de kloof tussen mannen en vrouwen kleiner. altijd.
Toch zijn de meeste van de bekendste artiesten, van dierenartsen uit de industrie tot Instagram-beroemde tatoeëerders, mannen. Dus, willen helpen de groeiende gemeenschap van vrouwelijke tattoo-artiesten te ondersteunen - en om te zien of de ervaring van het laten tatoeëren door een vrouw anders zou zijn -Ik besloot dat mijn volgende tatoeage een evenement voor alleen dames zou zijn. En jongen, oh jongen (of gal oh gal, als het ware) ben ik blij dat ik dat gedaan heb.
Ik wist al een tijdje dat ik wilde dat mijn volgende tatoeage kwam van LA-kunstenaar Zoey Taylor, die in 2016 haar eigen winkel The Warren opende op de Sunset Strip in West Hollywood. Ik ontmoette Taylor voor het eerst vier jaar geleden toen ik aan een profiel werkte. van opkomende tattoo-artiesten uit LA, gedurende welke tijd ze werkte vanuit een kleine, buiten de gebaande paden gelegen ruimte in Lincoln Heights.
Ik was vanaf het begin volledig betoverd door Taylor. Allereerst is haar achtergrond fascinerend: ze groeide op in een arm gezin in het achterland van Oregon, en het huis waarin ze was opgegroeid had geen elektriciteit - dat betekende geen tv - dus hield ze zich avond na avond bezig met tekenen langs kaarslicht. Al dat krabbelen heeft zijn vruchten afgeworpen. 20 jaar vooruit, en nu heeft ze haar eigen succesvolle winkel in een van de meest verzadigde tattoo-markten van het land.
Maar het andere dat me aan Taylor intrigeerde, was hoe expliciet haar esthetiek resoneerde met mijn vrouwelijkheid. Ik heb in het verleden nogal wat vrouwelijke tattoo-artiesten ontmoet die, of ze dat nu opzettelijk van plan waren of niet, een beetje opgingen in de conventioneel mannelijke tattoo-omgeving. Vloog onder de radar. Deze vrouwen droegen allemaal zwart en werkten vanuit meer traditioneel ogende tattooshops (je kent die wel: zwarte muren bezaaid met posters van populaire ontwerpen, een zee van tattoo-stoelen allemaal gepropt in een klein kamertje - een beetje ruw aan de randen) .
Al dat spul is zeker slecht, maar wat zeldzaam is aan Zoey Taylor, is dat ze, van haar persoonlijke esthetiek tot haar kunstwerken en de inrichting van haar winkel, absoluut niets doet om haar vrouwelijkheid te maskeren. Elke dag vind je Taylor gekleed in authentieke pinup-kleding uit de jaren 50: cirkelrokken, poedelsnedes. Deze vintage vibe contrasteert met haar felgekleurde tatoeages van bloemen en konijntjes op een manier die mijn vrouwelijke ziel kietelt. Haar winkel is even mooi en ongebruikelijk: je gaat de voordeur binnen en je vindt tonnen heldere open ruimte, lavendelmuren, volle boekenplanken, planten en renaissancistische beelden - het is niet de angstige sfeer die je in de meeste tattooshops krijgt. In feite lijkt het op het eerste gezicht meer op het zomerhuis van een stijlvolle Europese vrouw.
Dat alles zonder het adembenemende artwork van Taylor te noemen. Hoewel ze een meester is in zwart-en-grijze portretten, mijn favoriet van haar ontwerpen zijn haar hypergepigmenteerde bloemen met zachte randen, die, nogmaals, wat ik vrouwelijkheid zou noemen centraal stellen. Ik wist dat ze de perfecte artiest zou zijn om mijn kleine rucola-takje tot leven te laten komen.
Toen ik een omgeving betrad die zijn vrouwelijkheid op zijn mouw droeg, voelde ik me meteen meer op mijn gemak dan ooit tevoren in een tattoo-winkel. Dit zat misschien allemaal in mijn hoofd, maar elke keer dat ik in het verleden door een kerel was getatoeëerd, voelde ik me altijd een beetje zelfbewust over mijn smaak in kleine, delicate ontwerpen. Telkens als ik hem zou vragen om het sjabloon iets kleiner te maken of hier en daar wat zachtere details toe te voegen, huiverde ik stiekem bij het idee dat hij dacht dat mijn smaak te frivool of te 'meisjesachtig' was, dat wat ik wilde, was ' t "echte tatoeages."
Maar omringd door de paarse muren van The Warren met Taylor in haar turquoise jurk en tatoeages met konijntjes gaf me het gevoel dat ik geen uitzondering was op de onuitgesproken regel dat tatoeage een inherent mannelijk iets is. In plaats daarvan, het gaf me het gevoel dat dit gewoon een andere versie was van de tattoo-ervaring, een die vrouwelijke energie centraal stelde.
Het tattoo-ontwerpproces zelf was moeiteloos: na het vastspijkeren van een eenvoudige, mooie rucola-omtrek, creëerde Taylor een paar verschillende stencilgroottes. Toen ik dacht dat de eerste die we probeerden er te volumineus uitzag, was ze blij om een mooiere maat te proberen. Nadat we het een beetje hadden verkleind en het aan de buitenkant van mijn elleboog hadden geplaatst (een plaatsing geïnspireerd op een van Zoë Kravitz's tatoeages - dat meisje is mijn tattoo-muze), zei Taylor: "Ja, je hebt gelijk, dat is veel leuker. . " Ik had me nog nooit zo thuis gevoeld in een tattooshop.
Het andere geruststellende van The Warren is dat je niet op de begane grond getatoeëerd wordt zoals in de meeste andere winkels. Het kan zenuwslopend zijn om zo'n publiek te hebben. In plaats daarvan is Taylor's tattoo-kamer - natuurlijk met roze muren - weggestopt in een privéhoek aan de achterkant van de zaak. Terwijl je geïnkt wordt, kun je Netflix op een scherm hierboven kijken, naar muziek luisteren, met Taylor chatten of gewoon achterover leunen en ontspannen. (Ik herinner me dat terwijl ze aan mijn ontwerp werkte, dat in totaal maar ongeveer 20 minuten duurde, we aan het praten waren over die ongelooflijke Netflix-serie over echte misdaad The Keepers … Niets om je af te leiden van de zinderende pijn van een tattoo-naald dan om een goede laten zien.)
Taylor heeft deze kalmerende, verzorgende aanwezigheid die past bij de esthetiek van haar winkel - een positieve sfeer om te hebben als je de angstwekkende beslissing neemt om je lichaam voor altijd te veranderen. Terwijl ze de laatste paar rijen rucola zoemde, het viel me op hoe bijzonder het was om een ervaring te delen tussen twee vrouwen die zo lang uitsluitend een man-op-man-ding waren geweest, alleen op een enigszins vernieuwde manier.
Toen Taylor klaar was, was ik meteen verliefd op mijn nieuwe rucola-takje, en nadat ik ongeveer een miljoen foto's had gemaakt (slechts een ruwe schatting), pakte ze het in. Taylor gebruikt een verbandmateriaal dat ik nog nooit eerder had gezien, genaamd Saniderm, waardoor het genezingsproces van de tatoeage (je weet wel, twee weken obsessief hydrateren en proberen je korsttatoeage niet te jeuken) totaal overbodig wordt. Met Saniderm wordt een doorzichtig vel materiaal over de tatoeage geplaatst, je laat het daar een week staan, verwijder het dan, spoel de tatoeage af met een zachte zeep en hij is volledig genezen. Ongelofelijk. (Girl tattoo-artiesten hebben blijkbaar de nieuwste en beste technologieën.)
Uiteindelijk was het coolste deel van de hele ervaring gewoon om te zien hoe de tattoo-industrie - het ontwerpproces, de sfeer, zelfs het genezingsproces - eruit zou kunnen zien als meer vrouwelijke artiesten het niveau van succes zouden bereiken dat Taylor heeft gevonden. Ik hoop dat het ondersteunen van tatoeëerders zoals zij kan helpen om dat te realiseren, en als ik verder ga, ben ik nieuwsgierig om meer vrouwelijke artiesten te proberen en een idee te krijgen van de energie die ze in de kunstvorm brengen.
In de tussentijd, Als je ooit in L.A. bent en jeuk jeukt naar een stukje feministisch aandoende inkt, dan raad ik je ten zeerste aan om een bezoek te brengen aan Taylor's tatoeagepaleis met paarse muren.
Alles wat u moet weten voordat u een Stick-and-Poke-tatoeage krijgt
