Beschermende leeuwen, ook bekend als komainu, shishi of foo-honden, zijn intimiderende, mythische, leeuwachtige wezens die te zien zijn in een ademtocht van kunstvormen, variërend van architectuur tot tatoeages. Omdat ze welvaart, succes en voogdij symboliseren, zijn ze vol betekenis - waardoor ze ook populair zijn in de westerse kunst. Hun gemeenschappelijke verkeerde benaming kwam waarschijnlijk zelfs voort uit een verwesterde combinatie van verkeerde uitspraak en verwarring. De woorden fo en fu betekenen 'Boeddha' in het Chinees, en foo-honden lijken op twee Chinese hondenrassen die met leeuwen worden geassocieerd: de shih tzu ('leeuwhond') en de chow chow ('gezwollen leeuwhond'). En zo werd foo + dog foo dog. Nauwkeuriger gezegd: het zijn 'beschermleeuwen' en zouden als zodanig moeten worden aangeduid. Als je bereid bent om het juiste culturele respect te betuigen en een krachtig, zinvol tattoo-ontwerp wilt dat rijk is aan zowel Aziatische geschiedenis als symboliek, dan is een beschermleeuw misschien wat je zoekt.
Al sinds de Han-dynastie heeft het Chinese boeddhisme geleerd dat deze mythische beschermleeuwen speciale beschermende krachten hebben. Volgens de legende is hun enige missie altijd geweest waken over boeddhistische tempels. Standbeelden van beschermleeuwen waken nog steeds over ontelbare gebouwen in China en 10 andere landen in Azië; Weelderige huizen en overheidsgebouwen zijn net zo goed de thuisbasis van beschermde leeuwen als keizerlijke graven, tempels en paleizen. Zelfs commerciële gebouwen, zoals winkels, hotels en andere bedrijven, vertonen prominent beschermengeleeuwen, die allemaal stilletjes het domein in de gaten houden. Wachtersleeuwen sieren vaak ook kunstwerken zoals aardewerk en schilderijen.
Het boeddhisme beschouwt de leeuw als een heilig wezen. Leeuwen vertegenwoordigen vrede en worden verondersteld kalmte te verlenen aan iedereen die hun stempel draagt. Omgekeerd vertegenwoordigen ze ook energie en geluk. Beschermende leeuwen verschijnen bijna altijd in paren, of het nu in de vorm van een standbeeld of een tatoeage is. Samen zouden de twee het binaire vertegenwoordigen: ze zijn een studie in contrast en complement, kracht gematigd door zachtheid en wijsheid, of, eenvoudiger, yin en yang.
Als je hebt besloten om van dit symbool een onderdeel van je lichaam te maken, moet je allereerst nadenken over de grootte. Vaak zijn tatoeages van leeuwenbeschermers vrij groot. Het feit dat ze traditioneel alleen in paren reizen, zorgt voor een groter ontwerp, maar ze zijn ook vaak erg uitgebreid, kleurrijk en gedetailleerd. Om een tattoo van een leeuwbeschermer te laten werken, moet deze groot genoeg zijn zodat je de details ervan kunt waarderen - en zodat je tattoo-artiest een goede kans heeft om het goed weer te geven. Gezien de grootte en de details, ga je een beetje investeren in termen van tijd, pijn en geld, dus het is het beste om veel na te denken over de plaatsing van het ontwerp. De armen, romp en dijen zijn goede keuzes. Sommige mensen verdelen de bewakers tussen de zijkanten, met één beschermleeuw aan elke kant van de borst, elke hand of elke arm. Een fantasierijke geest gecombineerd met wat onderzoek kan prachtige resultaten opleveren.
Probeert u een idee te bedenken? Bekijk hieronder wat Guardian Lion-inspiratie. Maar onthoud: tatoeages kunnen niet alleen intens persoonlijk zijn, maar originele ontwerpen zijn duur, dus steel nooit iemands kunst.
