Ik werd op een zaterdagochtend in juli 2019 vroeg wakker, opgewonden maar toch ongerust over mijn aanstaande haarafspraak. Ik had het zes maanden eerder geboekt, in het besef dat mijn haar na jaren van verwaarlozing een opfrisbeurt nodig had. Ik bereikte eindelijk de salon en viel bijna flauw toen ik mijn kapper zei vijf centimeter van mijn sleutelbeenlengte haar te knippen. Als kind had ik een hoofd vol dik, kroezend krullend haar, dat naar ik toegeef enorm ondergewaardeerd werd. Dat haar was slechts een herinnering geworden nadat ik al mijn prepuberale en jongvolwassen jaren had besteed aan het hardhandig manipuleren ervan. Ik paste kleurbehandelingen en texturizers toe, die uiteindelijk leidden tot zeer dunne, ongelijke, broze lokken. Toen mijn studententijd eenmaal begon, kon niemand me vertellen dat ik niet de bom was met mijn 22 inch golvende Braziliaanse extensions. Hoewel dit een van mijn favoriete stijlen blijft, droeg het alleen maar bij aan de bestaande schade. Mijn haar was op zijn zachtst gezegd gebakken: ik had met succes beschadigd wat van mij was om voor te zorgen. En op een dag drong het tot me door dat ik in een poging er op mijn best uit te zien geen idee had wie ik werkelijk was. Toen ik dit feit accepteerde, werd ik vastbesloten om zo authentiek mogelijk te leven. Dit is de reden waarom het knippen van mijn haar leidde tot een voortdurende reis terug naar mezelf.
Ik hou ervan en waardeer hoe mijn familie onze Jamaicaanse cultuur moeiteloos in mijn opvoeding heeft geïntegreerd. Dit omvatte smaakvol voedsel, melodieuze muziek, dans en speels geklets. Mijn mooie cultuur legde ook de nadruk op prestaties. Ik ben opgevoed om hard te spelen en nog harder te werken. Toen ze opgroeide, was de samenleving lang niet zo in de buurt van het accepteren van natuurlijk gestructureerd haar en zelfexpressie als het nu is. Dit, in combinatie met het feit dat ik een Amerikaan van de eerste generatie was en een geboren perfectionist, bracht me ertoe die zelfopoffering te geloven in een poging om er goed uit te zien, een beloning die voorafging. De geschreven en ongeschreven 'regels' van de maatschappij vestigden de aandacht op 'ongewenste' kapsels die op de een of andere manier altijd gericht waren op degenen die op mij leken. De wereld om me heen leek erop te staan dat mijn haar moest veranderen, zodat ik vooruit kon komen in mijn professionele en sociale leven. Ik was er opgegroeid met de overtuiging dat mijn haar in zijn meest organische staat een belemmering was als ik een succesvol leven wilde. Dit uitgangspunt vertroebelde mijn oordeel, samen met zoveel andere. Naarmate de jaren verstreken, praatten mijn vrienden en ik enthousiast over de schadelijke processen die we ons haar moesten laten ondergaan om er zeker van te zijn dat we erbij zouden passen. Het is interessant om na te denken over hoe ons haar zelfs toen de basis was van elke bron. uitgevoerde outfit. Ik heb veel tijd en geld besteed aan het proberen om een mal te passen, omdat ik geen idee had dat mezelf zijn een optie was. Hoe ik naar mijn haar keek, besmette automatisch de lens waardoor ik mijn hele bestaan bekeek en had een impact op mijn definitie van schoonheid. Waarom was ik bereid om mijn haar zo veel stress te bezorgen, alleen om te voldoen aan normen die zo vreemd aanvoelden? Hoe had ik me laten verteren en verwarren met maatschappelijke normen?
Ik heb veel tijd en geld besteed aan het proberen om een mal te passen, omdat ik geen idee had dat mezelf zijn een optie was.
De beslissing om mijn haar te knippen, dwong me onmiddellijk om me op mijn gemak te voelen met ongemak. Toen ik de salon voor het eerst verliet, voelde ik me zelfbewust en wilde ik in tranen uitbarsten. Ik was doodsbang voor wat anderen van me zouden denken en gooide instinctief een baseballpet op voordat ik naar huis rende om te experimenteren met mijn nieuwe kapsel. Het knippen van mijn haar gaf me niet dat bevrijdende gevoel waarop ik had gehoopt. Hoewel ik door mijn snit oorlang haar kreeg, was het nog steeds mijn versie van een "grote hak", omdat ik iemand was die helemaal bang was voor kapsels. Lang haar werd als een delicatesse behandeld in de reguliere media waaraan ik opgroeide, en hoewel beschadigd, hield ik me stevig vast aan mijn lengte in een onbewuste poging om een beroep te doen op de tijd.
Een dag na het knippen. Ik wil aangeven dat ik mijn haar heb gemanipuleerd voor deze stijl; wat betekent dat ik verdraaide en het een nacht liet staan om te drogen en de krul vast te houden. Mijn haar was destijds zo beschadigd door hitte, dat het geen natuurlijk krulpatroon had.
Het proces van het afleren is omslachtiger geweest dan ik had kunnen vermoeden. Ik ging ervan uit dat een knipbeurt, een paar yogasessies, betere eetgewoonten en alleen tijd me op het goede spoor zouden zetten naar authenticiteit. Ik ben echter gedwongen mijn bedrading van binnenuit opnieuw te bewerken, en mijn haar heeft als hulpmiddel gediend om mijn eigen vooroordelen over schoonheid bloot te leggen. Het was heel duidelijk dat de relatie die ik had met mijn haar me zwaar drukte. Ik knipte mijn haar omdat het te gebonden was aan een wereld en een persona waarmee ik niet langer wilde omgaan.
Ik knipte mijn haar omdat het te gebonden was aan een wereld en een persona waarmee ik niet langer wilde omgaan.
Ik moedig iedereen aan die een grote hak overweegt of teruggaat naar natuurlijk zijn om er gewoon voor te gaan. Waag de sprong en sta open voor de realiteit dat hoewel uw reis misschien niet mooi is, deze uniek zal zijn. Je kunt wel of niet blij zijn als je de salon verlaat - dat was ik zeker niet. Ik moedig je echter aan om door te gaan, want de reis daarna zal de moeite waard zijn. We maken deel uit van een broodnodige verschuiving in de manier waarop de wereld over haar denkt in relatie tot mensen van kleur. Ik ben voor altijd dankbaar voor elke tutorial, getuigenis, kapper en blogger die hun kennis deelden en met hun eigen persoonlijke ervaringen op de proppen kwam. Er is een gemeenschap van liefde en acceptatie die rond haar is gecentreerd.
Het belangrijkste dat ik heb geleerd, is om een regime te vinden dat voor jou werkt, en je eraan te houden. Mijn suggestie is om je haar niet te doen als je weinig tijd hebt of als je van streek bent. Het zal je verbazen hoe hardhandig je bent als je energie niet gunstig is. Wees ijverig in het vrijmaken van tijd voor uw haarverzorging. Wasdag is toevallig een van mijn favoriete manieren om zelfzorg te oefenen. Ik heb een dag voor mezelf, speel wat muziek en besteed ruimschoots tijd om mijn haar te verzorgen. Het is ook belangrijk om te onthouden dat een overgang er niet altijd uitziet als een dramatische snit; velen van ons met getextureerd haar gaan door met stijlen, kleuren, extensions of rockpruiken en dat is ook prima. Getextureerd haar is divers, net als de manieren waarop het gestyled kan worden. De manieren waarop we ons via ons haar uitdrukken, dienen als een verlengstuk van onszelf.
Een jaar na het knippen. Mijn haar is niet gemanipuleerd voor deze stijl. Ik heb gewoon gedoucht, gel erin gedaan en het zijn ding laten doen!
Ik sta versteld van mijn groei tijdens dit proces. Ik sta versteld van alle kennis die ik heb opgedaan door verschillende producten en haarverzorgingstechnieken te testen. Mijn reis heeft me gedwongen mezelf genade en mededogen te tonen. Mijn haar leert me aanwezig te blijven en mijn hoofd hoog te houden, ook als ik me kwetsbaar voel. Mijn haar heeft een diepte die het ontdekken en koesteren waard is. De liefde die ik voor mezelf heb, op zoveel manieren, begon met mijn kroon. Deze reis is gevuld met emotie en blijft mijn perspectief verruimen. Het heeft me verzacht. Het heeft me nieuwsgierig gemaakt en opengesteld voor de ervaringen van anderen. Het heeft me geholpen mezelf een onvoorwaardelijk soort liefde te tonen. Het is de beste beslissing die ik heb genomen.
Een roadtrip door voormalige ‘Sundown Towns’ deed me mijn Bantu-knopen heroverwegen
