Toen ik opgroeide met kroeshaar in de VS, kreeg ik een cijfer voor mijn zelfrespect. Mijn haar ging nooit terug in de perfecte knot waar mijn dansleraren de voorkeur aan gaven. Mijn moeder zei dat weefsels uitgesloten waren, ik was te jong. Bij de leeftijd passende kapsels duurde zo lang om te installeren dat ik vaak het gevoel in mijn benen verloor. Na dat alles werd ik geplaagd door mijn klasgenoten omdat ze 'luierhaar' hadden. Ik haatte mijn haar zo erg dat ik het elke ochtend voor de middelbare school met een stijltang bakte. Zoals veel vrouwen met afro-textuur, was ik als kind vervreemd van mijn haar. Pas toen de natuurlijke haarbeweging begon in 2009, probeerde ik eindelijk meer te weten te komen over de verzorging van mijn haar. Langzaam stopte ik met het vechten tegen mijn krullen en begon ik ze te koesteren. Het is 2020 en mijn haar bloeit, maar 4C-haar blijft het meest gemarginaliseerde haartype.
De natuurlijke haarbeweging is gemaakt door en voor zwarte vrouwen met kroeshaar. Zwarthaarvloggers zoals Rochelle Graham-Campbell bedachten de LOC-techniek omdat 4C-haar gevoelig is voor uitdroging. Shea Moisture, een in het zwart opgericht merk, werd overal in de huizen van afro-gestructureerde vrouwen een hoofdbestanddeel. Toch waren veel van de beste producten die in de winkel werden gekocht erg duur. Dus, zwarte vrouwen bedachten betaalbare doe-het-zelf-recepten en deelden ze online. De natuurlijke haarbeweging veranderde toen het mainstream werd. Bedrijven in blanke handen creëerden nieuwe lijnen om naturalisten aan te spreken. Shea Moisture heeft zijn producten opnieuw geformuleerd om tegemoet te komen aan lossere haartexturen. In hun beruchte reclamespot klaagden blanke vrouwen en vrouwen van gemengd ras over "haarhaat" ten opzichte van hun rechte en golvende lokken. Het werd met zoveel verontwaardiging ontvangen dat het bedrijf zijn excuses aanbood. Zwarte, afro-getextureerde vrouwen waren boos omdat hun strijd was gecoöpteerd en witgekalkt door het merk dat hun dollars hadden opgebouwd. Ja, iedereen heeft haaruitdagingen. Alleen problemen met zwart haar zijn echter geworteld in institutioneel racisme.
De reclame van Shea Moisture was niet de eerste of laatste keer dat marketingbedrijven de one-drop-regel gebruikten om donkere, kroeshaarige vrouwen uit de beweging die ze creëerden te wissen. Geleidelijk aan werden we vervangen door raciaal dubbelzinnige vrouwen met losse krullen die altijd werden geprezen, althans binnen zwarte gemeenschappen, omdat ze 'goed haar' hadden.
Er is een reden waarom mensen fawnden over het golvende, multiraciale haar van North West, maar Blue Ivy Carter aanvielen als peuter omdat ze een afro hadden. De devaluatie van afro-gestructureerd haar wordt texturisme genoemd. Het gaat hand in hand met colorisme, wat discriminatie is van mensen met een donkere huidskleur binnen een ras. Kortom, hoe losser je haar en hoe lichter je huid, hoe meer privileges je hebt. Daarom lijken de meest zichtbare naturalista's meer op Tracee Ellis Ross dan op Viola Davis. Davis legde zelf een verklaring af ter ondersteuning van een klein meisje met 4C-haren dat echt geloofde dat ze lelijk was (video hieronder).
"Twisted: The Tangled History of Black Hair Culture", is een must-read voor elke 4C-persoon die moeite heeft om van hun haar te houden. In haar boek legt Emma Dabiri op briljante wijze uit hoe kolonisatie de perceptie van afro-gestructureerd haar in het Westen heeft gevormd. Haar is van oudsher gebruikt als een middel om rassen te categoriseren. Tijdens Apartheid vertrouwden mensen op potloodtesten om te bepalen of ze 'gekleurd' waren. Als het potlood uit je zijdezachte, losse haar viel, plukte je de vruchten van witheid. Als het potlood stevig in je dikke, zachte lokken zat, was je zwart. Dus, Dabiri beweert dat de haartextuur grotendeels zwartheid weerspiegelt, soms meer dan huidskleur. Denk er eens over na, zwarte mensen zijn niet letterlijk zwart, het zijn verschillende tinten bruin. Toch beschouwen we albino-mensen met heel weinig melanine als zwart vanwege hun haartextuur.
Hoewel afrohaar onderhevig is aan veel racisme, kan het ons helpen ons revolutionaire potentieel te realiseren. Afrikanen bewaarden rijst in hun haar om verhongering tijdens de middenpassage te voorkomen. Marrons trokken vlechtpatronen aan die hun ontsnapping uit slavenplantages in kaart brachten. Het is geen toeval dat afros het favoriete kapsel was van activisten van de Black Power Movement die mensenrechten eisten en authentieke Blackness waardeerden.
We mogen niet langer toestaan dat racisme ons zelfbeeld saboteert. De wereld veranderen betekent veranderen hoe we onszelf zien, inclusief ons haar. Blijf vijf affirmaties lezen om uw haarwaardering te vergroten.
01 van 05Je haar is niet het probleem
Steek uw hand op als u ooit 'tederhoofdig' bent genoemd door een kapper die ruw is met uw haar. In wezen is "teder hoofd" een term die afro-getextureerde mensen de schuld geeft omdat ze weigeren om in stilte hoofdhuidtrauma te tolereren. Het dient als een perfect voorbeeld van hoe mensen met kroeshaar worden gesocialiseerd om te geloven dat hun haar een last is; een probleem dat moet worden opgelost. Van het gangpad tot de salon wordt 4C-haar verwaarloosd en verkeerd begrepen.
Net als elke andere textuur heeft kroeshaar unieke behoeften. Als de samenleving zwarte vrouwen waardeerde, zou ons haar niet als een bijzaak worden behandeld. Stel je voor hoeveel gemakkelijker het zou zijn om gezond 4C-haar te krijgen als bedrijven middelen zouden inzetten om het te bestuderen, gelijk aan rechtere texturen. Het zou minder een uitdaging zijn om stylisten te vinden die u niet in gevaar brengen als schoonheidsscholen alle studenten zouden moeten leren werken met 4C-haar. De samenleving is het probleem, niet je haar.
02 van 05Gezond betekent niet altijd glanzend
De ster van de stereotiepe haarreclame is redelijk voorspelbaar: een mooi meisje met dik, glanzend, veerkrachtig, steil haar. Deze afbeeldingen voeden de aanname dat gezond haar glanzend moet zijn. Maar het glansniveau is grotendeels een product van porositeit en genetica. In zijn ruwe staat is kroeshaar niet zo reflecterend als rechtere texturen vanwege het strak opgerolde, niet-uniforme krulpatroon. Veel afro's zijn zo dicht dat ze niet wijken, hoe hard de wind ook waait. Door haarvitaliteit gelijk te stellen aan glans en beweging, worden de normen voor witte schoonheid versterkt. Ons haar is anders, niet ongezond. We moeten stoppen met proberen om "fetch" te laten gebeuren, of in dit geval verwachten dat 4C-haar zich gedraagt als iets anders dan 4C-haar. Laten we in plaats daarvan de sterke punten van onze afro's gaan waarderen. Noem een ander haartype dat de zwaartekracht tart en in vrijwel alles kan worden gevormd, ik wacht.
03 van 05Pas op voor haarmicro-agressies - ze zijn racistisch
Onprofessioneel, grof, storend, hard, luier, wild, stoer, kroezig. Als je haar van type 4 hebt, is de kans groot dat je door een van die woorden bent aangesproken. Anti-Blackness zit verweven in de manier waarop we spreken over afrohaar. Om het racistische gebruik van deze termen te onderstrepen, presenteerde Dabiri een hypothetisch. "Ik weet dat Kaukasisch haar kan worden omschreven als vettig, sluik of dun, maar het wordt niet routinematig zo beschreven", legt ze uit. "Kun je je de gruwel voorstellen als ik op deze manier terloops naar het haar van een blanke vrouw verwees, naar haar gezicht!" Toch vinden mensen het prettig deze vernederende woorden te gebruiken om het haar van zwarte vrouwen te beschrijven.
Geïnstitutionaliseerde micro-agressie-achtige beleidsmaatregelen die natuurlijke kapsels stigmatiseren in educatieve, militaire en zakelijke omgevingen - leren afro-getextureerde vrouwen zich te schamen. Deze regels werden overgeleverd op slavenplantages, waar zwarte vrouwen hun haar moesten bedekken om hun ondergeschiktheid aan te duiden en hun cultureel erfgoed te ondermijnen. Mensen met Afro-textuur: ga je haarla in en lees de labels op je favoriete producten. Merk op hoe haarbedrijven micro-agressieve taal gebruiken om zich te voeden met wat Dabiri "gemanipuleerde onzekerheden" noemt. Zwart haar en zwarte lichamen zijn geen wilde dingen die moeten worden getemd. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn afro's allesbehalve hard en taai. 4C-haar is het meest delicate, kwetsbare haartype. Ons haar wordt alleen maar een afleiding genoemd omdat het van nature ruimte inneemt, en de samenleving leert vrouwen "zichzelf te verkleinen, zichzelf kleiner te maken". Ondanks hoe de samenleving zwarte vrouwen het zwijgen oplegt, herinnert ons haar eraan dat we het verdienen om gezien en gewaardeerd te worden.
04 van 05Krimp is prachtig
Zoals veel kleine zwarte meisjes, verheugde ik me op speciale gelegenheden omdat ik mijn haar kon laten strijken. Eindelijk kon ik het gladde, glanzende, lange haar bereiken waar ik naar verlangde. Elke hitteschade die volgde was absoluut de moeite waard. Haar moet leuk zijn. Toch is er iets verontrustends aan het associëren van steil haar met formaliteit en feest. Het is nog een ander voorbeeld van het onvermogen van de samenleving om Blackness in zijn ongewijzigde, ruwe vorm te waarderen. Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik met mijn 'fro' rondliep, alleen om iemand te vertellen dat ik mijn haar moest 'laten knippen', of dat het eruitzag als een 'vogelnest'.
Ondertussen hebben niet-zwarte vrouwen "rommelige" en "ongedaan gemaakte" stijlen gepopulariseerd die erop gericht zijn eruit te zien alsof ze net uit bed zijn gerold. Mensen met rechtere stijlen hoeven hun haar niet drastisch te veranderen om het als 'klaar' te zien, en we mogen niet aan een andere standaard worden gehouden. Afro haar is prachtig in zijn gekrompen en uitgerekte staten bij elke lengte. Laten we de respectabiliteitspolitiek opgeven die kroeshaar in zijn gekrompen staat als laagwaardig of gewoon bestempelt.
Type 4 vrouwen: Je haar is perfect zodra het uit je hoofdhuid groeit. Zoals aangegeven door Dabiri, is elke vraag die je krijgt over de lengte afgestemd op wittere, rechtere haartypes. Jij daarentegen bent gezegend met dynamisch haar dat naar wens samentrekt en uitzet. Dankzij krimp heb je het meest veelzijdige haartype.
05 van 05Geef je haar niet op
Ons haar heeft ons niet opgegeven, het is net zo veerkrachtig als wij. Afro-haar is misschien kwetsbaar, maar het was sterk genoeg om onze voorouders te helpen zichzelf te bevrijden. Ons haar kan worden gebruikt om politieke uitspraken te doen. Rastafari's droegen dreadlocks om hun religieuze overtuigingen te weerspiegelen. Natuurlijk, kroeshaar duurt een eeuwigheid om te stylen, maar urenlang in kapperszaken en kapsalons zitten, maakte van die ruimtes de hoeksteen van onze gemeenschappen. Hier deelden generaties mensen wijsheid, gaven onze geschiedenis door, bespraken de problemen die hun leven vormden en vonden oplossingen.
Ons haar vraagt veel onderhoud, maar we zijn elke cent waard. 4C-haar vereist dat we langzamer worden en voor onszelf zorgen, wat volgens Audre Lorde een vorm van 'politieke oorlogvoering' is. Vooral in een land waar van oudsher zwarte vrouwen verplicht zijn om medeleven te betuigen aan iedereen behalve zichzelf. Het is tijd om het waarderen van zwarte vrouwen en hun kinky, behaaglijke haar te normaliseren.
20 jaar geleden gaf tante Jemima me een gevoel van schaamte in mijn zwartheid, maar ik verstop me nooit meer
