Laten we eerlijk zijn, het kan een beetje moeilijk zijn om erachter te komen hoe je op dit moment gelukkig kunt zijn met jezelf. Persoonlijk merk ik dat ik altijd denk dat ik gelukkig zal zijn als … en me dan focus op het bereiken van die doelen. Hoewel er niets mis mee is om te proberen jezelf gelukkiger te maken, zouden we ook ons huidige geluk moeten cultiveren. Deze lichte obsessie die we hebben met het uitzoeken van ons eigen geluk, kan te wijten zijn aan het feit dat we er slecht in zijn, of dat is tenminste wat sommige onderzoeken zeggen.
"We zijn er niet altijd bijzonder goed in, en het lijkt erop dat het steeds slechter wordt", zegt Sherry Benton, Ph.D., die meer dan 25 jaar ervaring heeft in het adviseren van psychologie en ook de oprichter en chief science officer is van TAO Connect. Volgens het World Happiness Report 2017 stonden de Verenigde Staten in 2007 op de derde plaats van de landen van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO); maar sindsdien is het gedaald naar de 19e plek (in 2016).
Geld kan geen geluk kopen
Wat interessant is, is dat sommige dingen waarvan we denken dat ze ons gelukkig kunnen maken, eigenlijk niet zo op de lange termijn zullen werken. Gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek dat de afgelopen 40 jaar is uitgevoerd, zegt Benton dat de meesten van ons een basisniveau van financiële zekerheid en stabiliteit nodig hebben om gelukkig te zijn. Maar daarnaast draagt meer geld niet per se bij aan ons geluk.
Zaken als loonsverhogingen, promoties, nieuwe huizen of andere nieuwe bezittingen voelen slechts voor een paar vluchtige momenten goed, maar ze hebben geen voordelen op de lange termijn.
"Zaken als loonsverhogingen, promoties, nieuwe huizen of andere nieuwe bezittingen voelen slechts een paar vluchtige momenten goed, maar ze hebben geen voordelen op de lange termijn", vertelt de expert. Dus wat heeft de neiging om de naald te duwen als het op geluk aankomt? Familie, vriendschap, sociale connecties, nieuwe ervaringen en dankbaarheid en mededogen zijn enkele. "Echt geluk is geen bestemming, het is een reis", vertelt Benton ons. "We ervaren geluk in het hier en nu door de keuzes die we maken in ons dagelijks leven."
Met dit idee in gedachten hebben we Benton gevraagd ons te helpen 10 manieren te vinden waarop u nu gelukkig kunt zijn. Blijf lezen en ga dan aan de slag.
10 manieren om nu gelukkiger te zijn
1. Streef naar nieuwe ervaringen, in plaats van nieuwe dingen. Koop geen materiële dingen. Geef eerder de voorkeur aan ervaringen. Boek vakanties, maak leuke wandelingen in het park, koop kaartjes voor concerten of unieke optredens. 'Ga naar een nieuwe plek of doe iets nieuws', stelt Benton voor.
2. Mediteer regelmatig. Deze activiteit helpt niet alleen bij het verminderen van angst en depressie, maar het zal je ook helpen geaard te blijven. En hebben we de gezondheidsvoordelen al genoemd? "Mindfulness-meditatie gedurende slechts 10 minuten per dag kan de bloeddruk en pijn verlagen", zegt Benton.
3. Maak een dagelijkse danklijst. We worden meer tevreden als we ons concentreren op wat goed en juist is. "Neem de tijd om uw gestage stroom van negatieve en zorgwekkende gedachten elke dag uit te schakelen", zegt de expert.
4. Ontwikkel een actief sociaal ondersteuningsnetwerk. "We doen het allemaal beter als we een gemeenschap hebben waarmee we ons verbonden voelen", legt Benton uit. Wat er ook gebeurt, maak tijd vrij om met familie en vrienden door te brengen, want dit zijn de mensen die altijd achter je zullen staan.
5. Help anderen. Als we medelevend zijn en om anderen geven, worden we uiteindelijk gelukkiger in ons eigen leven. Doe vrijwilligerswerk in de gaarkeuken, begeleid risicojongeren of help gewoon een familielid of vriend.
6. Wees niet veroordelend. "Als we oordelend en kritisch worden, wordt het dopaminesysteem uitgeschakeld", zegt Benton. "Dan worden we ongelukkiger en ontevredener met ons leven." Voor het geval je het nog niet wist: geluk hangt samen met het vrijkomen van dopamine, een stof die signalen overbrengt tussen je hersencellen.
7. Train regelmatig. Ja, een reis naar de sportschool is altijd goed, maar trainen in de frisse lucht is beter. Benton zegt dat uit onderzoek blijkt dat we gelukkiger zijn als we buiten zijn. Probeer te wandelen, fietsen of iets anders dat je alleen maar in beweging brengt.
8. Neem deel aan activiteiten die u volledig boeiend vindt. Idealiter probeer je jezelf in een mentale toestand te brengen die bekend staat als 'flow'. Dergelijke activiteiten zijn onder meer iets creëren, sporten, koken, schrijven, muziek maken, breien, vissen en zeilen. Flow is wanneer we onszelf en ons eigen ego vergeten en volledig gefocust zijn op de ervaring, aldus Benton.
9. Geniet van je werk. Het kan moeilijk zijn, maar je geeft prioriteit aan het vinden van een carrière die je echt leuk vindt (voor het grootste deel). Benton zegt om te proberen een werksituatie te vinden die uw sterke punten gebruikt, waar u enig succes kunt ervaren en waar u geniet van het gezelschap van uw collega's.
10. Krijg een goede nacht rust. Geen excuses, je zou moeten proberen om elke nacht minstens zeven uur slaap te krijgen. "Het maakt een groot verschil in je energie, enthousiasme en algemeen geluk gedurende de dag", legt Benton uit.
