Omdat ik leef met relapsing-remitting multiple sclerose (een neurologische aandoening waarbij het zenuwstelsel zichzelf aanvalt, resulterend in een gebrek aan gevoel en mobiliteit, vermoeidheid en dagelijkse zenuwpijn), verraadt mijn bleekheid me vaak. Als ik in de spiegel kijk en een bleek en vlekkerig gezicht, bloeddoorlopen ogen en ballonachtige wallen zie, voel ik me slechter dan toen ik wakker werd.
Op de een of andere manier herinnert de fysieke manifestatie van mijn ziekte (die eind 2013 bij mij werd vastgesteld en met woorden als 'degeneratief' en 'ongeneeslijk' erin) er meer aan dat ik ziek ben dan hoe ik me werkelijk voel. Niet dat ik het ooit vergeet. Maar de zwakke en ziekelijke weerspiegeling in de spiegel is de manier waarop mijn lichaam me eraan herinnert dat mijn ziekte me heeft, dat het me altijd zal hebben en dat ik er niets aan kan doen. Hoewel ziektemodificerende medicijnen vaak worden voorgeschreven voordat MS vordert, kunnen ze de reeds aangerichte schade niet ongedaan maken. Om zenuwpijn en angst te beheersen, worden regelmatig pijnstillers en antidepressiva aanbevolen, maar als al het andere faalt, is er één behandeling, hoewel niet voorgeschreven door een arts, die mijn redder blijft.
Kracht vinden in make-up
Voor sommigen zijn selfies zonder make-up een daad van bevrijding, een kans om de wereld hun huid van dichtbij en persoonlijk te laten zien. Maar make-upvrije selfies hebben geen zin als je ziek bent. Met een aandoening als MS is elke dag een make-upvrije selfie, een ongefilterde confrontatie met je spiegelbeeld en de teleurstelling dat je nooit beter wordt. Natuurlijk komt er op een dag misschien een wondermiddel, maar voorlopig is dit tenminste mijn realiteit, en het tonen van mijn blote gezicht op sociale media is geen daad van kracht zoals het is voor gezonde mensen. Het is onwaarschijnlijk dat ik op de meeste foto's met de hashtag #nomakeup zal pronken met de zonovergoten gloed. In plaats daarvan zal de mijne alleen medelijden oproepen in de commentarensectie: "Je bent zo dapper" of "Ik zou niet zoveel kracht hebben als ik jou was."
In plaats van make-up remover en gewaagde uitspraken van een natuurlijke huid, kies ik voor make-up. In feite gebruiken mensen met chronische ziekten al decennia lang cosmetica om zichzelf en de wereld om hen heen eraan te herinneren dat ze dezelfde persoon zijn als vóór de diagnose. Zoals een schrijver tegen Bustle zei: "Door wat kleur, diepte en zelfvertrouwen aan mijn gezicht toe te voegen, krijg ik wat meer macht over hoe ik mezelf fysiek aan de wereld presenteer."
Voor mij stelt make-up nooit teleur. Er is altijd meer van, ontelbaar veel manieren om er iets moois van te maken, zoals een emotionele aflevering van Extreme Makeover: Home Edition voor je gezicht.
Je hebt geen idee hoe essentieel glitter is als je op een infuus in het ziekenhuis zit en de klok aftelt tot het tijd is om een taxi naar huis te bellen.
Ik draag niet elke dag make-up, maar op mijn slechtste dagen is een klein veegje oogschaduw voldoende om mijn humeur te verbeteren. Ik heb meer Kylie Cosmetics besteld dan iemand zou moeten, en hoewel het aanbrengen van lipliner een vaardigheid is die ik nog steeds beheer (ik ben 34), zorgen de kleuren ervoor dat mijn gezicht levend aanvoelt. Toen ik Lip Kits begon te bestellen, had ik nog nooit echt lippenstift gedragen. Ik wist niet zeker hoe het bleef zitten, veegde niet in plooien, op serviesgoed, tussen tanden. Maar nu merk ik dat ik oefen alsof ik Picasso ben. Make-up geeft me iets om me op te concentreren, de kans om mijn eigen zelfportret te worden en iets beters te maken dan wat er was om mee te beginnen. (Hopelijk.)
Een volledig gezicht van make-up is mijn moodboard, mijn middel om te communiceren wie ik wil zijn, wie ik ben, afgezien van de ziekte.
Zelfexpressie door middel van make-up
Het gaat er niet om te verbergen wie ik ben. Ik geef niet eens om foundation - het is de sprankeling waar ik naar op zoek ben. Je hebt geen idee hoe essentieel glitter is als je op een infuus in het ziekenhuis zit en de klok aftelt tot het tijd is om een taxi naar huis te bellen. Shimmer buigt af, leidt af. Een zieke herinnert ons eraan dat sterfelijkheid net zo onvermijdelijk is als Sex and the City 3, maar iedereen houdt tot op zekere hoogte van mooie dingen.
Iedereen die suggereert dat het op deze manier gebruiken van make-up oppervlakkig is, weet niet hoe chronische ziekte aanvoelt. Blushers en markeerstiften zijn de outfits die mijn gezicht draagt als het geen zelfvertrouwen heeft en wat normaliteit wil tonen. Op dagen dat het verlaten van het huis onmogelijk voelt omdat mijn huid tintelt alsof het wordt overspoeld door kleine insecten, zet make-up me aan het denken. Als mijn energie lager is dan lekkende batterijen, is eyeliner een grote 'fuck you' voor de rest van mijn lichaam. Zodra de concealer de rode vlekken, krassen, vlekken en wallen onder de ogen heeft verborgen, diep als graven, worden mijn hersenen misleid door te denken dat het weer goed gaat.
Make-up is voor mij naast mijn medicijn ook een hobby. Het is mijn kans om uit te drukken wie ik ben, afgezien van mijn ziekte. Iedereen ziet MS voordat ze mij zien, en dat is niemand de schuld, maar dat is niet alles. Ik ben meer dan de medische diagnose die ik voor het eerst hoorde twee weken na mijn 30e verjaardag. Een volledig gezicht van make-up is mijn moodboard, mijn middel om te communiceren wie ik wil zijn, wie ik ben, afgezien van de ziekte. Hoewel ik dat gezicht uiteindelijk moet verwijderen met reinigingsmiddel en komkommerdoekjes en water, kan ik die persoon een aanzienlijk deel van de tijd zijn, en dat is iets.
Make-up is voor mij naast mijn medicijn ook een hobby. Het is mijn kans om uit te drukken wie ik ben, afgezien van mijn ziekte.
Make-up wist mijn chronische ziekte niet voor altijd uit, en daar ben ik ok mee. Ik behandel mijn MS en beheer mijn toestand. Maar make-up geeft me het vertrouwen om de dag onder ogen te zien dat mijn botten willen afbrokkelen als glutenvrije koekjes, zonder de nodige lijm. Het werkt misschien niet voor iedereen, maar make-up heeft me geholpen te ontdekken wie ik wil zijn en wie ik ben, zelfs op de dagen dat ik aan het slinken ben. En voor mij is dat krachtiger dan een make-upvrije selfie ooit zou kunnen zijn.
Ik heb meer dan 3000 uur aan make-uptutorials bekeken - hier is alles wat ik heb geleerd
