Iedereen heeft een intieme relatie met hun haar, en ik ben geen uitzondering. Het is moeilijk om de redenering erachter volledig onder woorden te brengen, maar ik heb op mijn koele blonde haar vertrouwd om veel van wie ik ben aan de wereld te laten zien. Ik wilde dat voorbijgangers mijn blithe haar zouden zien omslaan. Ik begeerde de bewondering van mijn vrienden en speelde het af alsof mijn krullen moeiteloos en ongecompliceerd waren. Ze waren mijn versie van een veiligheidsdeken - als mijn haar er goed uitzag, deed niets anders er toe.
Het begon onschuldig tijdens mijn vroege tienerjaren, toen ik drie jaar op rij werd uitgeroepen tot "Beste Haar". Het klinkt misschien niet als een groot probleem, maar voor een 13-jarige met een ontluikende fascinatie voor schoonheid deed het er toe. Afgezien van de bescheidenheid, op dat moment begonnen mijn snit en stijl een enorme rol te spelen in mijn zelfvertrouwen. Het is alleen maar logisch: als je er goed uitziet, is het gemakkelijker om je goed te voelen, vooral in een cultuur die zoveel nadruk legt op conventionele schoonheidsnormen.
Dus toen de schade door het strijken van mijn krullen tot stok-rechte stukken - evenals het regelmatig bijwerken van mijn vlasachtige highlights - me inhaalde, moest ik al mijn haar afhakken. Nou ja, niet alles. Maar de centimeters klopten net genoeg om mijn zelfvoldane langharige stijl uit balans te brengen. (Je kent degene waar ik het over heb.)
Het was een vicieuze cirkel: hoe meer ik mijn haar steil maakte, hoe meer ik het beschadigde, en uiteindelijk hoe korter het werd. Enzovoort. Ik zou continu afzien van kapsels om te zien hoe mijn droge, beschadigde haarpunten blijven splijten. Ik begon online onderzoek te doen naar producten voor wonderkweek en bracht uren door met het lezen van Yelp-recensies, maar het mocht niet baten. Niets werkte.
Ik heb mijn bankrekening bijna leeggemaakt en een paar clip-in extensions gekocht om de illusie te wekken dat mijn haar net zo dik en lang was als het ooit was. Na een consult sprong ik praktisch de salon binnen, met heldere ogen en gretig om aan de slag te gaan.
Het is niet elke dag dat je binnenkomt met fijn, schouderlang haar en de kans krijgt om je Gisele te voelen bij de Oscars van 2005. De stylist knipte de extensions erin, knipte de uiteinden af om ze te mengen en krulde elke streng in de glanzende, maar op de een of andere manier nog steeds moeiteloos ogende strandgolven die ik bijna een decennium lang probeerde opnieuw te creëren.
Dat brengt me bij mijn volgende onthutsende aankondiging: ik droeg die extensions de komende negen jaar elke dag. Ik verving ze elke één tot twee jaar door vers 18-inch Remy-haar (schoonheid spreekt voor gezond, nooit eerder bewerkt mensenhaar).
Hoe meer ik ze droeg, hoe meer complimenten ik kreeg. Voor mij gaven de perfect doorleefde golven (die ik elke dag nauwgezet uitblies, krulde en kapselde) me het gevoel 'ik' te zijn. En ik zou het huis niet durven verlaten als er minder dan gepolijst uitziet. Ze waren een deel van mij, als een ander lidmaat.
Maar ik heb ze ook geheim gehouden. Ik was bang dat als iemand erachter zou komen, ze me niet op dezelfde manier zouden aankijken, of dat ik veel onderhoud of nep zou lijken. Wat weer het idee naar voren brengt dat we überhaupt op een of andere manier zouden moeten 'zijn'. Wat is er mis met er geweldig uit willen zien en je zelfverzekerd willen voelen? En dat door hairextensions te dragen? Ik zal je zeggen: niets. Maar dat is een idee waar ik pas op uitkwam toen ik besloot ze voor altijd mee te nemen.
Hoewel ik hield van de manier waarop de extensies eruit zagen, voegden ze een extra uur toe aan mijn routine, en ze verbergen voor mijn vrienden en romantische interesses werd heel, heel lastig. Ik begon meer tijd te besteden aan het zorgen te maken dat ik erachter kwam dan te genieten van hun esthetische eigenschappen. Bovendien was het zware, jeukende gevoel dat ze op mijn hoofdhuid veroorzaakten zeker niet geweldig.
Slip geborduurde zijden kussensloop $ 85
Slapen op een zijden kussensloop verlichtte een deel van de klitten en het ongemak.
Pas nadat ik ermee gestopt was ze te dragen, realiseerde ik me dat ik me achter die vijf haren had verstopt. Alsof ze op de een of andere manier onzekerheden maskeerden die ik in andere aspecten van mijn leven voelde. Gedachten als: "Ik wil dat ze me aardig vinden" kwamen door als: "Ik hoop dat mijn haar er goed uitziet." Ik ging zelfs zo ver dat ik elke vrijdag mijn haar liet föhnen om er zeker van te zijn.
Ik realiseer me nu dat wat begon als een leuke zelfvertrouwen-booster, een kruk werd. Ik behield dat lange, golvende haar gedeeltelijk omdat ik dacht dat iedereen dat van me verwachtte. Ik wilde dat meisje zijn. En eerlijk gezegd waren de vergelijkingen met Jemima Kirke en Blake Lively ook niet bepaald waardeloos.
Maar aan alle dingen moet een einde komen, en sinds ik de officiële beslissing heb genomen om de extensions niet meer te dragen, heb ik niet achterom gekeken. Ja, mijn haar is niet zo lang (en ik moest net doen alsof ik een flinke knipbeurt kreeg toen erom werd gevraagd), maar mijn natuurlijke krullen zijn niet de korte gruwelen die ik al die jaren heb gemaakt. Om nog maar te zwijgen over het feit dat het voor het eerst sinds de puberteit het huis verlaten met aan de lucht gedroogd haar voelt als een droom.
Angst is geen woord dat vaak wordt geassocieerd met haarextensies, maar dat is wat ik me voorstelde dat ik me zonder haar zou voelen. Maar na negen jaar en talloze krultangen heb ik mijn vertrouwen erop vervangen met vertrouwen en zekerheid. De uitbreidingen waren slechts een middel om me hier te krijgen. Ik ben nog steeds dezelfde persoon zonder hen - nog beter als je de hoeveelheid tijd en hersenkracht meetelt die ik nu aan andere dingen kan toeschrijven.
Het moraal van het verhaal? Extensies zijn leuk! Ze zijn een geweldige manier om je beautylook te mixen. (En ik zou naïef zijn om te beweren dat ik begrijp wat elke vrouw voelt wanneer ze ze draagt; ik zeker niet). Als uw experimenten echter ooit leiden tot twijfel aan uzelf, is het tijd om de clip los te maken en opnieuw te groeperen. Je bent nog steeds jezelf, hoe je haar er ook uitziet - onthoud dat.
De 14 beste clip-in hair extensions, volgens celebrity-stylisten
