"Doet dat geen pijn?"
"Je krijgt er artritis van!"
"Dat is het meest huiveringwekkende geluid ter wereld."
Ik heb het allemaal gehoord. En ik weet het, mijn knokkel-krakende gewoonte is niet bepaald vleiend. Maar ik kan er niets aan doen. Ik knal al jaren met mijn vingers, rug, nek en andere aanhangsels. Ik weet niet eens meer wanneer ik voor het eerst begon. Inmiddels is het kraken van mijn knokkels net zo diep ingebed in mijn levensstijl als het aanbrengen van lippenbalsem wanneer mijn plooi droog aanvoelt of eet als ik honger heb. Zeker, ik heb periodes meegemaakt waarin ik mijn gewoonte in de wacht heb gezet. Maar meestal voelt het kraken van mijn knokkels net zo nodig als krabben aan een naalden, martelende jeuk.
Dat gezegd hebbende, ik wil niet dat meisje zijn dat de hele dag op het werk met haar knokkels knalt. Zelfs ik moet toegeven dat het geluid verontrustend luid is voor zo'n kleine actie. Bovendien ben ik het beu om mensen te horen vertellen dat ik mijn gewrichten beschadig. Mijn knokkels kraken doet me niet echt pijn, toch? En terwijl we vragen stellen, wat is er eigenlijk knokkels aan het kraken?
Om er voor eens en voor altijd achter te komen, sprak ik met de in San Diego gevestigde chiropractor Ryan Curda en met de in New York City gevestigde fysiotherapeut dr. Scott Weiss.
Maak kennis met de expert
• Ryan Curda, DC, is een chiropractor met uitgebreide ervaring in het werken met atleten en pijnstilling. Hij oefent in San Diego's gepersonaliseerde chiropractie.
• Scott Weiss, DPT, is board-gecertificeerd in orthopedische sportgeneeskunde en fellowship getraind in sportgeneeskunde. Hij oefent in Gotham City Orthopaedics, met kantoren in New York en New Jersey.
Blijf lezen voor medisch ondersteunde antwoorden op alle vragen die u ooit heeft gehad over het kraken van uw knokkels.
Wat is knokkelkraken?
Het is een simpele vraag, maar de meesten van ons hebben ons afgevraagd: wat is er aan het werk in het lichaam als we dat ploffende geluid horen?
"Velen geloven dat knokkels met knokkels de hergroepering van de botten zijn, wat niet verder van de waarheid kan zijn", zegt Weiss. Eigenlijk heeft het proces te maken met uw gewrichten.
"Knokkelkraken is het hoorbare geluid dat optreedt wanneer de gewrichten van je vingers worden gestrekt", zegt Curda. "Deze gewrichten worden synoviale gewrichten genoemd en zijn omgeven door met vloeistof gevulde capsules." Die vloeistof, gewrichtsvloeistof genaamd, is er voor smering en bestaat uit opgeloste gassen, meestal stikstof, zegt Curda.
Als je aan je vinger trekt of buigt (dit zijn de twee meest voorkomende kraakbewegingen), rek je die met vloeistof gevulde capsule uit. Dit verlaagt de druk in de met gas verpakte vloeistof, waardoor een kleine stikstofbel wordt gevormd die dan onmiddellijk knapt. "De instortende bubbel is de oorzaak van de hoorbare kraak die we horen", zegt Curda.
(Hier is een korte video van het hele proces, als je een nuttige visual wilt).
Wat betreft waarom het geluid zo hard is, is de wetenschap nog steeds niet helemaal zeker. Er is echter een reden waarom u niet steeds dezelfde joint kunt kraken. "De gassen hebben ongeveer 20 minuten nodig om weer volledig op te lossen in de vloeistof", zegt Curda. Dat is de refractaire periode - de hoeveelheid tijd die moet verstrijken voordat je weer kunt kraken.
Is knokkelkraken veilig?
"Afgezien van een zekere mate van dwang, maakt het kraken van de knokkels feitelijk enkele kilo's druk uit de gewrichten", legt Weiss uit.
Als u uw handen de hele dag gebruikt en de spieren zich spannen, gaan de gewrichten ook strak aanvoelen. "Door de knokkels te kraken, worden je vingers en gewrichten gestrekt om die drukopbouw te verminderen", zegt Curda. Met andere woorden, mensen kraken met hun knokkels om dezelfde redenen waarom ze midden op de dag een mooie, grote rekoefening doen: het geeft een zucht van verlichting.
Is knokkelkraken verslavend?
Dus, wat maakt dat bepaalde mensen zo dol zijn op een goede knokkel? “Mensen die overdag regelmatig hun handen en vingers gebruiken zonder zich anders uit te rekken, zullen de behoefte vaker voelen”, zegt Curda. Denk aan schrijvers, programmeurs, chirurgen en kunstenaars, om er maar een paar te noemen.
Maar knokkelsafhankelijkheid gaat verder dan dat. Als je er eenmaal een gewoonte van hebt gemaakt, raak je verslaafd aan dat gevoel van opluchting, zelfs het geluid zelf, zegt Weiss. "De knokkels kraken is absoluut verslavend", bevestigt hij. Het is niet iets dat u voor een cent kunt stoppen (ongeacht hoeveel uw gezinsleden en collega's klagen).
Kan knokkelkraken artritis veroorzaken?
Ah, de vraag van een miljoen dollar. Ik schreef de waarschuwingen voor artritis altijd op dezelfde manier af als mijn grootmoeder negeerde toen ze me vertelde dat als ik genoeg scheel, ze zo vast zouden komen te zitten.
Hoewel het fenomeen enigszins onderbelicht is, is de wetenschap het ermee eens: "Er is geen bewijs dat het kraken van je knokkels een schadelijk effect heeft op je lichaam", zegt Curda. Intrinsiek is er niets aan het kraken van je knokkels dat leidt tot aandoeningen zoals artritis.
De ergste van ons knokkelkrakers zijn echter misschien niet helemaal van de haak. Als je de vingers buigt om ze te kraken, kan het kraakbeen na verloop van tijd wegslijten als je het constant doet, zegt Weiss. Hij raadt aan om aan het gewricht te trekken als je de behoefte voelt om te kraken, wat de 'veiligste en meest effectieve manier is om het gas in je gewrichten te laten ontsnappen'.
Dat gezegd hebbende, de langetermijneffecten van knokkelkraken zijn niet goed bekend en er is meer onderzoek nodig.
Hoe stop je met knokkelkraken?
Er zijn dingen die u kunt doen om de drang om met uw knokkels te breken, te verminderen. "Regelmatig uitgevoerde hand-, pols- en onderarmstrekkingen kunnen helpen om de noodzaak om je knokkels zo vaak te kraken te verlichten", zegt Curda. Probeer elk uur of twee je handen in gebedspositie voor je gezicht te houden, en trek je handen dan voorzichtig naar beneden richting je navel totdat je ellebogen uit elkaar zijn gespreid en je voelt de rek. Of bal eenvoudig uw handen tot een lichte vuist; spreid ze dan wijd uit elkaar en herhaal.
Als je vastbesloten bent om je knokkelspelende gewoonte achter je te laten, is natuurlijk ook een bepaald niveau van wilskracht nodig. Maar weet dat als je nog steeds een paar keer per dag kraakt, onze documenten zeggen dat alles goed komt.
Weiss zegt: "Zoals alle dingen in het leven, is matiging de sleutel."
Kan hypnose u helpen slechte gewoonten te laten vallen? Ik heb het geprobeerd.
